Después de más de cuatro años de permanecer prófugo y tras una extensa investigación que incluyó pedidos de captura nacional e internacional, Ricardo Horacio “Riki” Puenzo, principal acusado por el homicidio de la joven trans Alejandra Estefanía Benites y por el intento de asesinato de Diego Ramón Mercado, fue detenido en la localidad bonaerense de Mar del Tuyú.
El operativo fue concretado por personal del Equipo Científico de Investigaciones Fiscales (ECIF) del Ministerio Público Fiscal de Tucumán, en coordinación con Gendarmería Nacional y fuerzas de seguridad de la provincia de Buenos Aires.
La captura puso fin a una búsqueda que se extendió durante más de un año de trabajo investigativo intensivo y que permitió localizar a uno de los fugitivos más buscados de Tucumán, sobre quien pesaban órdenes de detención vigentes desde 2022.
Fuentes judiciales informaron que durante el procedimiento se secuestraron documentos de identidad apócrifos, armas de fuego y plantas de marihuana que se encontraban entre las pertenencias del acusado.
La investigación estuvo a cargo del Departamento de Investigaciones Criminales del ECIF, cuyos investigadores desarrollaron un complejo trabajo de inteligencia criminal, análisis de datos, seguimiento de pistas y verificación de información obtenida tanto dentro del país como en el exterior.
Los pesquisas debieron además enfrentar múltiples maniobras destinadas a dificultar la localización del sospechoso. Según se indicó, personas vinculadas a su entorno habrían impulsado versiones falsas para orientar la búsqueda hacia distintas provincias argentinas e incluso hacia otros países.
La relevancia del caso llevó al Poder Ejecutivo de Tucumán a ofrecer recientemente una recompensa de 30 millones de pesos para quienes aportaran información útil que permitiera establecer el paradero del prófugo. Sin embargo, las autoridades destacaron que la detención fue resultado del trabajo coordinado entre el ECIF y Gendarmería Nacional, que logró reconstruir el circuito de ocultamiento utilizado por Puenzo y orientar la pesquisa hacia la Costa Atlántica bonaerense.
La investigación finalmente condujo a Mar del Tuyú, donde efectivos de la Subdelegación Departamental de Investigaciones (Sub-DDI) de la Costa colaboraron en el operativo judicial que permitió concretar el arresto.
Tras su captura, Puenzo fue alojado en una dependencia de máxima seguridad bajo estrictas medidas de vigilancia y control. Permanecerá allí hasta que se completen los trámites judiciales y administrativos necesarios para su traslado a Tucumán, donde deberá responder ante la Justicia por los hechos que se le atribuyen.
El acusado está señalado como autor del asesinato de la joven trans Alejandra Estefanía Benites y de la tentativa de homicidio de Diego Ramón Mercado, ocurridos durante la madrugada del 5 de noviembre de 2020 en Ayacucho al 900, en la capital tucumana.
De acuerdo con la reconstrucción elaborada por la Fiscalía, Benites y Mercado se encontraban juntos cuando Puenzo arribó al lugar a bordo de una motocicleta. Según la acusación, mantuvo una conversación con la joven trans que derivó en una discusión. En ese contexto, habría extraído una pistola calibre 9 milímetros y efectuado múltiples disparos.
Las pericias incorporadas a la causa determinaron que seis proyectiles impactaron sobre Benites y otros cuatro alcanzaron a Mercado. Tras el ataque, el agresor escapó de la escena y permaneció prófugo durante años.
Con la detención de Puenzo, la Justicia tucumana avanza hacia una nueva instancia judicial en una causa que generó una fuerte repercusión pública y que había quedado paralizada luego de que el acusado abandonara la provincia cuando estaba previsto el inicio de un nuevo juicio en su contra por el crimen de Alejandra Benites.