La Tierra no es solo una masa de roca inerte, sino que parecería comportarse como un ser vivo. Un estudio en el 2021 afirmó que incluso emite una serie de “pulsaciones”, pero, a diferencia de las que podrían ocurrir en un humano, estos latidos pueden causar catástrofes, aunque no son tan frecuentes: ocurren cada 27 millones de años.
De acuerdo con una investigación publicada en Geoscience Frontiers, nuestro planeta sigue un ritmo. Se trata de un «latido» lento y constante que sin embargo, puede desatar el caos. Se trata de un pulso de acontecimientos geológicos que incluyen la actividad volcánica, extinciones masivas, reorganizaciones de placas y subidas del nivel del mar. Para fortuna de los terrícolas, hay que esperar bastante para que otro «pulso» geológico ocurra, unos 20 millones de años.
Para algunos especialistas los eventos de la Tierra pueden ser simplemente aleatorios, pero la investigación dirigida por Michael Rampino, geólogo de la Universidad de Nueva York en 2021, revela algo diferente. «Nuestro estudio aporta pruebas estadísticas de un ciclo común, lo que sugiere que estos acontecimientos geológicos están correlacionados y no son aleatorios», dijo el especialista.
¿Cómo se llevó a cabo el estudio?
Según un informe de la DW que cita este estudio, el equipo de Rampino realizó un análisis de 89 acontecimientos geológicos ampliamente conocidos de los últimos 260 millones de años.
«Estos eventos incluyen eras de extinciones marinas y no marinas, eventos oceánico-anóxicos (falta casi total de oxígeno) importantes, extensiones masivas de tierra por erupciones volcánicas (basalto de inundación), fluctuaciones del nivel del mar, y reorganizaciones de placas», escribió el equipo en su artículo.
Un ciclo de 27,5 millones de años
«Nuestros resultados sugieren que los acontecimientos geológicos globales están generalmente correlacionados y parecen producirse en pulsos con un ciclo subyacente de 27,5 millones de años».
Los geólogos llevaban mucho tiempo investigando un posible ciclo en los acontecimientos geológicos. Ya en los años 20 y 30, los científicos de la época habían sugerido que el registro geológico tenía un ciclo de 30 millones de años, mientras que en los años 80 y 90 los investigadores utilizaron los acontecimientos geológicos mejor fechados de la época para darles un rango de la duración entre «pulsos» de 26,2 a 30,6 millones de años.
Y en la última experiencia científica todo parece estar en orden: 27,5 millones de años es justo lo que cabría esperar. Un estudio publicado a finales de 2020 por los mismos autores sugería que esta marca de 27,5 millones de años es también cuando se producen las extinciones masivas.
¿Cuáles serían las causas de este «pulso»?
«Dicho esto», añadió, «esta ciclicidad de 26-30 millones de años parece ser real y a lo largo de un periodo de tiempo más prolongado, pero ¡tampoco está clara cuál es su causa subyacente!», expresó el investigador.
«Estas pulsaciones cíclicas de la tectónica y el cambio climático pueden ser el resultado de procesos geofísicos relacionados con la dinámica de las placas tectónicas y las plumas del manto (columnas de material bajo la corteza terrestre que producen puntos calientes anómalos), o bien podrían estar marcadas por ciclos astronómicos asociados con los movimientos de la Tierra en el Sistema Solar y la Galaxia», escribió el equipo en su estudio.