El intercambio de conocimientos entre especialistas latinoamericanos en geodesia volcánica permite que países con alta exposición a amenazas volcánicas, como El Salvador, fortalezcan su capacidad para generar y procesar datos propios de monitoreo, una transformación considerada clave para mejorar la gestión del riesgo en la región, indica un informe que llegó a la Agencia Noticias Argentinas.
En tal sentido, el encuentro regional GEOVOL El Salvador 2026, que se desarrolló del 20 al 31 de julio en el país centroamericano, reúne a especialistas dela Argentina, Colombia, Costa Rica, Estados Unidos, Guatemala, México y Perú, además de los anfitriones salvadoreños.
Con la participación de la Asociación Latinoamericana de Geodesia Volcánica (GEOVOL) y del Programa de Asistencia para Desastres Volcánicos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés), la cita llegó en ocasión propicia para el fortalecimiento de sinergias y metodologías regionales en materia de geodesia volcánica.
Milton Ordóñez, presidente de la GEOVOL, afirmó que uno de los cambios más relevantes en El Salvador fue el fortalecimiento de las capacidades técnicas locales.
“Hasta hace unos años, los geodestas vulcanólogos de El Salvador no realizaban el trabajo directamente, sino que eran instituciones de Estados Unidos o universidades extranjeras que venían, tomaban los datos, hacían el procesamiento y finalmente el observatorio lo que tenía era la información final”, explicó Ordóñez a Xinhua.
Añadió que, desde 2018, los especialistas salvadoreños comenzaron a procesar sus propios datos y a generar productos técnicos para apoyar el monitoreo continuo de los volcanes y la toma de decisiones ante posibles emergencias.
El experto colombiano destacó que la cooperación regional permitió “nivelar las capacidades de los profesionales” y aplicar metodologías comunes de monitoreo geodésico, integradas con información sísmica, geoquímica y otros parámetros para obtener una visión más completa del comportamiento volcánico.
La visión de una especialista en sensores remotos
Por su parte, la especialista en sensores remotos del Observatorio de Amenazas y Recursos Naturales del Ministerio de Medio Ambiente de El Salvador, Miriam Villalobos, señaló que las nuevas herramientas geodésicas permiten detectar deformaciones milimétricas del terreno asociadas al movimiento de magma en el interior de los volcanes.
“Cuando el magma está ascendiendo, el volcán puede experimentar algún cambio superficial en el suelo, transformándose en un levantamiento ligeramente pequeño, imperceptible para la población, pero con instrumentos o con mediciones podemos lograr medirlo y así poder tener información del estado del volcán y alertar oportunamente a la población”, indicó.
Villalobos explicó que estas técnicas ya se aplican en volcanes activos como Santa Ana y San Miguel, donde se identificaron señales que permiten conocer mejor su estado actual, aunque sin evidencias de cambios alarmantes.
La especialista salvadoreña subrayó también que el principal desafío sigue siendo ampliar la cobertura de monitoreo en un territorio con numerosos sistemas volcánicos, pero destacó el papel creciente de la observación satelital para complementar las mediciones en campo.
“Ahora, con el uso de la información satelital, imágenes de satélite, no necesitamos ir al sitio, sino que estas nos ayudan a medir los diferentes parámetros sin necesidad de estar en el lugar”, subrayó.
En un país donde más del 90 % del territorio es de origen volcánico, los especialistas coinciden en que la combinación de instrumentación terrestre y observación satelital representa una herramienta estratégica para fortalecer la vigilancia científica y mejorar la capacidad de respuesta ante futuras amenazas volcánicas.