River Plate se clasificó a los cuartos de final de la Copa Libertadores luego de superar a Libertad de Paraguay en una definición por penales cargada de tensión. El equipo de Marcelo Gallardo se impuso 3-1 desde los doce pasos, después de un empate 1-1 en el tiempo reglamentario que había dejado la serie igualada, tras el 0-0 en Asunción. Ahora, el conjunto millonario enfrentará a Palmeiras de Brasil en la próxima instancia.
El resumen
El partido en el Monumental comenzó favorablemente para los locales, que abrieron el marcador con un gol de palomita de Sebastián Driussi. Sin embargo, River perdió el control del juego y Libertad encontró la igualdad a través de Robert Rojas, ex defensor del club, que aprovechó una desatención.
La situación se complicó aún más con la expulsión de Luciano Galoppo en la segunda mitad, lo que obligó al conjunto argentino a resistir con un hombre menos. Allí emergió la figura de Franco Armani, que con atajadas clave y respaldado por la falta de puntería de los paraguayos, sostuvo el empate hasta el final.
En la tanda de penales, River mostró mayor eficacia. Nacho Fernández, Miguel Borja y Lucas Martínez Quarta convirtieron sus disparos, mientras que Franco Armani se erigió en héroe al contenerle el tiro decisivo a Marcelo Fernández.
Del lado guaraní, apenas Viera logró anotar; Recalde estrelló su remate en el palo, Caballero lo envió desviado y el propio arquero riverplatense se encargó de cerrar la historia. El festejo tuvo como epicentro a Armani, abrazado por todos sus compañeros y hasta por el propio Demichelis, en una postal que reflejó el alivio y la emoción del pase a cuartos.