El Gobierno del expresidente brasileño Jair Bolsonaro intentó introducir de forma ilegal joyas valoradas en 3,2 millones de dólares que Arabia Saudita había regalado a la entonces primera dama, Michelle Bolsonaro, en octubre de 2021, informó el diario O Estado de Sao Paulo.
El periódico paulista publicó que las autoridades saudíes obsequiaron a los Bolsonaro «un collar, un anillo, un reloj y un par de pendientes de diamantes», pero al no ser declarados en la aduana del aeropuerto internacional de Guarulhos, en Sao Paulo, el Fisco los incautó.
Los agentes encontraron los exclusivos regalos en la mochila de un militar, asesor del entonces ministro de Minas y Energía, Bento Albuquerque, que integraba la comitiva brasileña que había viajado a Oriente Medio.
De acuerdo con O Estado de Sao Paulo, al saber que habían sido confiscados, Albuquerque intentó hacer valer su cargo de ministro para liberar el conjunto de joyas de la marca Chopard, pero el Fisco mantuvo su decisión, pues en Brasil es obligatorio declarar cualquier bien que entre en el país y supere los 1.000 dólares.
Bolsonaro -que permanece en Estados Unidos, adonde viajó días antes de finalizar su mandato- ya fue cuestionado por sus despilfarros cuando era presidente. A poco de iniciar su mandato, el Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva publicó los resúmenes de gastos del exmandatario con la tarjeta de crédito presidencial que incluían millones gastados en restaurantes, panaderías y heladerías.
En cuanto a las joyas, el diario señaló que «en los dos últimos meses» del mandato de Bolsonaro (2019-2022) «hubo cuatro intentos frustrados» del líder ultraderechista para recuperarlas, para lo que movilizó hasta a los Ministerios de Economía y Relaciones Exteriores.
El último intento tuvo lugar el pasado 29 de diciembre, tres días antes de que Bolsonaro dejara el poder para ser sucedido por Luiz Inácio Lula da Silva, cuando «un funcionario del Gobierno» viajó en un avión de la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) hasta la aduana de Guarulhos y dijo que «estaba allí para retirar las joyas», aunque no consiguió su objetivo.
O Estado de Sao Paulo también menciona que el propio Bolsonaro envió una carta al gabinete del Fisco Federal «para solicitar que los bienes fueran destinados a la Presidencia de la República».
Sospechas de corrupción
De acuerdo con el periódico, el Gobierno podría haber recibido las joyas si éstas hubieran sido declaradas como un «regalo oficial al presidente de la República y la primera dama», aunque en ese caso hubieran quedado en propiedad del Estado brasileño y no de los Bolsonaro.
Al pasar como objetos personales, la única manera de recuperarlos es pagando el impuesto de importación -que alcanza el 50% del bien confiscado- y una multa de más del 25% por intentar introducirlos de manera irregular.
Albuquerque confirmó a O Estado de Sao Paulo que los regalos eran del Gobierno saudita para Michelle Bolsonaro, pero que en aquel momento desconocía que se trataba de joyas tan valiosas.
La noticia fue levantada por otros medios de comunicación brasileños y provocó la reacción del actual ministro de la Secretaría de Comunicación de la Presidencia, Paulo Pimenta, quien sembró sospechas de corrupción sobre la anterior gestión.
«Bolsonaro intentó traer ilegalmente un collar y aretes de diamantes por valor de 16,5 millones de reales (3,2 millones de dólares) para Michelle (Bolsonaro). Los obsequios se entregaron en Arabia Saudita a finales de 2021″, cuando la petrolera estatal «Petrobras acababa de vender una refinería por 1.800 millones de dólares a un grupo de Arabia Saudí», denunció.
Para Pimenta, «todos» los involucrados «merecen ser investigados y castigados por los crímenes cometidos».
La palabra de Bolsonaro
El expresidente Jair Bolsonaro y los miembros de su equipo negaron que las joyas entregadas por el gobierno de Arabia Saudita hayan sido traídas ilegalmente y señalaron que los obsequios son para uso personal de la exprimera dama Michelle Bolsonaro y el exmandatario.
“Me acusan de un regalo que ni pedí, ni recibí. No hay ilegalidad de mi parte. Nunca practiqué la ilegalidad. Ver mi tarjeta corporativa personal. Nunca he retirado ni pagado un centavo en esa tarjeta”, dijo Bolsonaro a CNN Brasil.
CNN recibió cartas en las que se describía que el material sería enviado “a la colección” y que tendría “un destino legal apropiado” .