La corteza frontal es la región del cerebro implicada en el lenguaje, y posee la mayor cantidad de redes neuronales dedicadas a la destreza y el uso de herramientas. Por lo tanto, cuando una persona está profundamente concentrada en una tarea de motricidad fina, las neuronas de la destreza se activan y comienzan a moverse al tejido vecino más cercano: la lengua.
“Ambas habilidades están en períodos críticos los primeros años. Esto es evidente al ver que tenemos a un recién nacido que no habla ni se mueve mucho, y en solo tres años corre, salta y habla. Es por ello que el movimiento es una pieza fundamental del desarrollo y debemos darle su espacio y tiempo”, explica Carina Castro Fumero, neuropsicóloga pediátrica.
Hay investigaciones que prueban que la lengua es una de las zonas con más terminaciones nerviosas, y aun cuando estemos concentrados en algo, ella está dentro de la boca, mandando innumerables estímulos al cerebro. Para tenerla controlada y que no distraiga nuestra concentración, la gente la saca a un lado y entonces el cerebro puede centrarse en la tarea que se quiere realizar.
“El ‘sacar la lengua’ nos brinda datos sobre el sistema de comunicación que incluye el brazo, la mano, la boca y acciones de la lengua de manera espontánea y sincrónica. Y es por esta razón que debemos evitar frases como ‘¿meté la lengua?’, ya que esta acción es un componente del sistema de comunicación rudimentario que no debemos señalar ni limitar… debemos dejarlo, considerando que si lo hacemos en exceso o con desprecio podría afectar la autoestima de nuestro hijo”, indica la experta.
Existe una razón evolutiva
Gillian Forrester se dedica a estudiar el lenguaje y a su relación con el cerebro. De acuerdo con los resultados de su investigación, existe una razón evolutiva que promueve que los seres humanos hagamos esto.
Según la cobertura de IFL Science, el estudio consideró a voluntarios jóvenes, a quienes se sometió a pruebas cada vez más complicadas. Casi todos eran juegos, que aumentaban en dificultad con cada nivel superado. Cuando se enfrentaron a obstáculos más complicados, casi todos sacaban la lengua:
“Para mí, [el estudio] respalda la idea de que la articulación de la mano y la lengua se rige por procesos cerebrales compartidos”, dijo Forrester. “Esto habría proporcionado un puente natural para que un sistema de comunicación primitivo pasara de los gestos con las manos al habla en el hombre primitivo”, concluyó.