Cada 1 de mayo, en la Argentina y algunos países del mundo se celebra el Día del Trabajador. Esta fecha sirve para recordar la lucha de los Mártires de Chicago, un grupo trabajadores en Estados Unidos que peleó por conseguir derechos laborales inexistentes para ese entonces.
Los sindicalistas de la fábrica McCornick lideraron una huelga para exigir una jornada laboral de ocho horas, ya que trabajaban entre 12 y 16 horas durante el día, mejores condiciones de trabajo, salarios dignos y seguridad laboral.
Durante el año 1886, se llevaron a cabo varias protestas de trabajadores en Chicago, Estados Unidos. Para finales de abril, se popularizó el lema “Ocho horas para el trabajo, ocho para el sueño y ocho para la casa”. Como los empresarios no aceptaron sus pedidos, se realizó una huelga de 5000 personas.
La protesta, que empezó el 1 de mayo, terminó en una violenta represión y ejecución de varios líderes tres días más tarde en un enfrentamiento conocido como Revuelta de Haymarket, la cual empezó luego de que una persona lanzara una bomba que mató a varios agentes.
Unos 31 trabajadores anarquistas y socialistas fueron acusados, cinco de ellos condenados a la horca y tres a prisión. Los hombres que dejaron su vida por mejorar sus condiciones laborales fueron reconocidos como “Los mártires de Chicago”.
El Día Internacional de los Trabajadores fue luego instituido por el Congreso Obrero Socialista de la Segunda Internacional que tuvo lugar en 1889 en París.
En la Argentina, el Día del Trabajador se celebró por primera vez en 1890. El 28 de abril de 1930, el presidente Hipólito Yrigoyen declaró el 1 de mayo como la “Fiesta del trabajo”.