En la Argentina, aproximadamente 1.400 niños y 800 adolescentes y jóvenes son diagnosticados con cáncer cada año y el 70% de ellos podrá curarse si accede a un diagnóstico oportuno, tratamiento adecuado y apoyo psicosocial de manera inmediata. En 2002, el 15 de febrero fue declarado como el Día Internacional del Cáncer Infantil por iniciativa de la Organización Internacional de Cáncer Infantil (CCI), una red formada por 177 organizaciones de padres de niños con cáncer de 90 países.
Desde entonces, las Organizaciones de Ayuda a Niños y Jóvenes con Cáncer de todo el mundo realizan durante el mes de febrero diversas acciones con el fin de lograr que se valoren y entiendan los temas que afectan a los chicos con cáncer y a los sobrevivientes, como así también los desafíos que afrontan.
La CCI considera que todo niño con cáncer merece la mejor atención médica y psicosocial, independientemente de su país de origen, estatus económico o clase social. También se apoya en la premisa de que la muerte de niños con cáncer puede ser evitable, con un diagnóstico preciso y a tiempo, disponibilidad y acceso a tratamientos y cuidados apropiados.
La opinión de los especialistas sobre el cáncer infantil
“El diagnóstico de una enfermedad oncológica impacta de una manera muy especial en adolescentes y jóvenes, muy diferente a lo que sucede en la niñez. Durante el tratamiento, la identidad, autonomía e integración social de los adolescentes y jóvenes se ven amenazadas, poniendo en riesgo el cumplimiento del mismo. Por otro lado, las etapas de mantenimiento y control son períodos en los que los adolescentes y jóvenes se sienten ‘curados’ y muchas veces no adhieren con rigurosidad a las prescripciones médicas y a los controles periódicos que deben realizar”, señaló Leticia García, directora ejecutiva de la citada Fundación.
La Fundación Natalí Dafne Flexer es una organización sin fines de lucro con la misión de promover el acceso de niños, adolescentes y jóvenes enfermos de cáncer al tratamiento adecuado en tiempo y forma, y brindar a ellos y sus familias las mejores condiciones de soporte y cuidado a lo largo del tratamiento y más allá del mismo.
Cuenta con 9 sedes ubicadas estratégicamente en todo el país: frente al Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, frente al Hospital Garrahan, en Casa Cuna, en el Hospital Posadas, en el Hospital del Niño Jesús de Tucumán, en el Hospital Juan Pablo II de Corrientes, en el Hospital Avelino Castelán de Chaco, en el Hospital Materno Infantil Dr. Quintana de Jujuy y en Tierra del Fuego.
Un nuevo programa
Teniendo en cuenta las particularidades que viven los adolescentes y jóvenes con cáncer, la Fundación propone implementar durante 2023 un Programa de Atención Integral con el objetivo de dar respuestas a las necesidades específicas de este grupo etario.
En ese marco, con la colaboración de AIMS International y Club de Amigos, bajo el lema “Adolescentes y Jóvenes con Cáncer te necesitan… Vos podés correr en su ayuda”, el próximo 20 de abril se realizará una carrera/caminata a beneficio, cuyos fondos recaudados serán destinados en su totalidad al sostenimiento de este programa.