Damián Emiliano Martínez volvió a catapultarse al Olimpo de los grandes arqueros de la Selección Argentina tras una nueva noche de ensueño. El arquero del equipo de Lionel Scaloni tapó dos penales de la tanda frente a Ecuador cuando las papas hervían y colaboró en la obtención del pase a las semifinales de la Copa América 2024, sumado a las ejecuciones convertidas por Julián Álvarez, Alexis Mac Allister, Gonzalo Montiel y Nicolás Otamendi. Pero además de lo estrictamente deportivo, el marplatense alcanzó una nueva marca histórica que le sirve para igualar a uno de sus predecesores.
El Dibu atajó ocho de los 18 penales que le lanzaron en las cuatro tandas que disputó con la Albiceleste: contra la Tri este jueves, frente a Colombia (semis de la Copa América 2021), y ante Países Bajos y Francia, ambas en el Mundial de Qatar 2022. El único que malogró su penal y lo envió afuera de los tres palos fue Aurélien Tchouaméni, quien tiró el segundo de la final en Lusail el 18 de diciembre de 2022.
Con estos números, el ex-Independiente igualó a Sergio Goycochea, quien contuvo la misma cantidad de remates. La única diferencia es que al otrora arquero de River, héroe en las definiciones de Italia ´90 ante Yugoslavia y la selección anfitriona (hace unos días se cumplió un nuevo aniversario de aquella hazaña), le patearon un total de 28 (le marcaron 19 en total y uno se fue desviado). Goyco ganó cinco de cinco definiciones, mientras que el Dibu también está invicto, en cuatro.
Hay que recordar que, tres años atrás, Martínez había superado a Goyco en la serie ante Colombia como el arquero de la Selección que más penales atajó en una misma tanda. Dibu, que comenzó a construir su leyenda de provocador aquel 6 de julio del 2021 con el famoso «mirá que te como», le ahogó los gritos de gol a Yerri Mina, Davinson Sánchez y Edwin Cardona.
En lo que respecta al tiempo regular de juego, fueron seis los penales que le ejecutaron con la camiseta celeste y blanca, de los cuales atajó uno, le convirtieron seis y dos se estrellaron en los postes. Un verdadero tótem de la Scaloneta que agiganta su figura a medida que pasan los años.
La confesión de Dibu Martínez a sus compañeros antes de los penales
Tras el partido, el Dibu reveló entre lágrimas una sensación interna que le comunicó a los compañeros previo al arranque de la tanda: «Yo le dije a los chicos que no estaba listo para irme a casa. Por más que somos campeones del mundo y de América, nos merecíamos seguir. Hace 35 días que estamos encerrados con toda la gente y es emocionante».
«Nos complicaron un montón, no se podía jugar muy bien. Ellos hicieron un partidazo y sabíamos que iba a ser uno de los rivales más duros de la Copa. Lamentablemente nos empataron a lo último y erramos el primer penal. Se nos hizo cuesta abajo», agregó el héroe de la Selección Argentina.
Y unos minutos más tarde, en exclusiva con TyC Sports, volvió a emocionarse con el aliento de sus compatriotas: «Yo me tiro 500 veces por día en el entrenamiento, me mantengo siempre bien. La gente que gasta su dinero para venir a vernos se lo merece. Perdí la voz de la emoción y de gritar. Quiero seguir creciendo como arquero y como persona».