Tras varias interrupciones a lo largo de su etapa de desarrollo y en medio de algunos supuestos problemas legales, el biopic de Michael Jackson, ‘Michael’, podría llegar dividido en dos películas. Según reveló Jeff Sneider desde The InSneider, todo lo relacionado con la producción de la película biográfica de la estrella del Pop ha sido «un desastre absoluto». Hasta el punto de que escuchó que Jaafar Jackson, sobrino de Michael Jackson en la vida real y protagonista de la película, ofrece una actuación «absolutamente terrible» que, por alguna razón, logró superar los mínimos exigidos para una película cuyo presupuesto es de decenas de millones de dólares.
En el mismo informe Sneider menciona que Lionsgate podría estar considerando dividir la película en dos partes, debido principalmente a la enorme cantidad de dinero que el estudio ha invertido en el proyecto. Según parece, un corte reciente de la película duró alrededor de cuatro horas, y aun así se sintió incompleto. Es por ello que Lionsgate podría dividir la película en dos para tratar de recuperar más parte de su dinero, aunque Sneider no tiene nada claro que esto llegue a suceder.
Otro tema es el de las malas vibraciones que se desprendían en el set durante la producción. Según Sneider, la familia y herederos de Jackson estaban a menudo allí y era «muy difícil tratar con ellos», lo que dio lugar a que el director Antoine Fuqua a menudo dirigiera el proyecto de forma remota desde su propia caravana.
En cuanto a su trama, inicialmente el guion de la película terminaba con el FBI en la finca de Michael, Neverland, aunque sin llegar siquiera a mencionar cualquier acusación en contra de la estrella. Sin embargo, aparentemente eso cambió en algún momento debido a los problemas legales de la película, por lo que no está claro en qué situación se encuentra el proyecto en este momento.
Por otro lado Matthew Belloni, de la publicación digital Puck, señaló que, años antes de que la película de Michael estuviera en producción, los herederos del patrimonio de Jackson acordaron que nunca incluirían a la familia Chandler en ninguna película o proyecto sobre la estrella. Belloni mencionó que un acuerdo firmado entre las familias prohíbe que los Chandlers, que estuvieron en el centro del juicio contra Jackson por abuso de menores, sean utilizados en cualquier dramatización.
El problema reside en que gran parte del tercer acto de la película biográfica sobre la leyenda de la música involucra la demanda contra Jackson por parte de Jordan Chandler, un joven de 13 años que alegó que Jackson abusó de él. Al parecer, la película retrata a Jackson como inocente durante todo este proceso, incluso con una escena que incluye a Jackson reuniéndose con sus abogados y escuchando un audio del padre de Chandler amenazando con destruir su carrera. Es por ello que el estudio podría verse obligado a volver a filmar por completo algunas escenas de la película, pues contienen partes clave que ya no se podrían usar.
En 2019, tras la emisión del polémico documental de HBO, ‘Leaving Neverland’, un artículo en el Financial Times reveló que John Branca, uno de los albaceas de Jackson, llegó a un acuerdo y pagó 16,5 millones de dólares a los acusadores que aparecían en el mencionado documental, si bien uno de ellos decidió desmarcarse del resto y solicitó 213 millones de dólares, lo que llevó a un nuevo litigio por parte de los herederos de Jackson.
Esto último sorprendió a los responsables de la película, pues no sabían que se habían realizado tales pagos. Según se informa, Branca informó al equipo de los problemas legales relacionados con las escenas de la película solo después de que el rodaje del proyecto ya hubiera terminado.
En este punto, el equipo creativo detrás de la película está tratando de averiguar cuál es la mejor manera de solucionar el problema. Lionsgate deberá aprobar una reescritura del guion, así como el rodaje de nuevas escenas que, según se informa, serán financiadas por los herederos de Jackson. Por el momento la fecha de estreno de la película se mantiene para el 3 de octubre de 2025.