Neymar podría tener un nuevo destino en el horizonte. El Cincinnati de la MLS inició contactos preliminares con el entorno del delantero brasileño para analizar un posible traspaso, de acuerdo a lo reportado por Tom Bogert y Paul Tenorio de The Athletic. El club de Ohio evalúa internamente si la incorporación de una figura de ese nivel es factible desde lo deportivo y lo financiero, aunque por el momento no existe una negociación formal ni una propuesta concreta. El escenario incluiría un duelo directo con el Inter Miami de Lionel Messi en el mismo torneo.
El principal obstáculo para que la operación prospere es normativo: el Cincinnati no cuenta con un cupo libre de jugador designado, la figura clave para fichar estrellas internacionales con los salarios más elevados de la liga. Los tres puestos están ocupados por Kévin Denkey, Miles Robinson y Evander, todos con contratos a largo plazo. La única salida sería liberar una de esas plazas, algo que el club deberá evaluar con cuidado teniendo en cuenta que Denkey llegó en la temporada 2025 por un monto récord de 16,1 millones de dólares.
Neymar, de 34 años, tiene contrato vigente con el Santos hasta finales de 2026. Desde su regreso al club paulista tras su paso por Al Hilal, el brasileño disputó seis partidos en la temporada actual con 494 minutos en cancha, tres goles y tres asistencias. Su foco está puesto en demostrar continuidad física para ser convocado por Carlo Ancelotti a la selección de Brasil de cara al Mundial, objetivo que sufrió un golpe cuando no fue citado para los amistosos de marzo: «Estoy molesto y triste por no haber sido convocado. Todavía queda una última convocatoria y el sueño continúa», expresó semanas atrás.
El interés del Cincinnati no es el primero que llega desde la liga estadounidense. Cuando Neymar dejó el fútbol árabe, el Chicago Fire también intentó incorporarlo, aunque el brasileño optó por regresar al Santos. Esta vez, la puerta podría estar más abierta dependiendo de cómo evolucione su situación en Brasil y su relación con la selección.
La apuesta de la MLS por grandes figuras se intensificó tras el impacto de Messi en el Inter Miami, y nombres como Marco Reus, Thomas Müller, Son Heung-min y Rodrigo De Paul, quienes ya forman parte del torneo. El inminente proceso de renovación de derechos televisivos, cuyo contrato con Apple vence en 2029, también alimenta el interés de los clubes por sumar estrellas globales que potencien el valor de la liga. Neymar, sin dudas, entraría en esa categoría.