Raphael Varane es uno de los grandes defensores históricos que tuvo el Real Madrid en el tiempo reciente. Arribó en 2011 procedente del R.C. Lens a sus 18 años y permaneció una década, en la que se convirtió en un pilar del equipo y comandó la zaga central junto a Sergio Ramos. Sin embargo, no todo fue color de rosa. En una entrevista reveló que, tras arribar al Merengue, estaba «atrapado en una depresión» en la que «no disfrutaba de nada».
«Después de llegar al Real Madrid tuve los primeros problemas. Tenía 18 años y no había tenido una adolescencia normal. Estaba solo, entrenando todo el tiempo y apenas jugaba. Sentía que mi sueño se desvanecía. En el campo, estaba totalmente concentrado. Pero después, no quería volver a casa. Era una depresión. Ya no disfrutaba de nada», confesó el exjugador francés, en diálogo con Le Monde.
Luego, agregó que era «el precio a pagar» y que pensaba que debía atravesar los duros momentos «para tener éxito», mientras se realizaba constantes preguntas sobre su elección de jugar en la Casa Blanca: «¿Tomé la decisión correcta al venir aquí? ¿Debería irme? ¿Debería hablar de ello?’. Estaba atrapado en una especie de soledad, sintiendo que todo se desmoronaba».
Varane también ganó muchos títulos a nivel selecciones, ya que fue campeón del mundo en 2018 con la selección francesa, certamen en el que fue titular. No obstante, la consagración mundial desembocó en un vacío posterior: “El período tras el Mundial de 2018 fue muy difícil. Alcanzas tu sueño, estás en la cima del fútbol mundial, y luego viene el bajón. Recuerdo que la pandemia me ayudó a salir de ese estado depresivo. Pude procesar todas esas emociones y reiniciarme. Es paradójico, porque ese período fue muy duro para mucha gente en términos de salud mental».
El defensor sufrió muchas lesiones en su carrera, que derivaron en su temprano retiro a sus 31 años. En la nota con el medio francés, reveló que el calendario «es un gran problema» y que los problemas físicos impactan en la salud mental de los jugadores: «Fue uno de los motivos de mi retirada. No tuve ningún descanso que me permitiera recuperarme física ni psicológicamente».
Pese al reto mental que significó para Varane su carrera futbolística, logró ser un futbolista de renombre en el panorama mundial. En el Real Madrid jugó 360 partidos, convirtió 17 goles y ganó ni más ni menos que 18 títulos, en los que se destacan las cuatro UEFA Champions League y las tres ligas españolas. Actualmente, forma parte del consejo de administración del Como 1907 -equipo en el que colgó los botines- como consultor para el desarrollo de los jóvenes.