En paralelo a la negociación de un crédito con el Fondo Monetario Internacional, el titular del Banco Mundial (BM), Ajay Banga, desembarcará este miércoles y jueves en Buenos Aires para reunirse con el ministro de Economía, Luis Caputo, y posiblemente con el Presidente Javier Milei. Las reuniones serán claves para explorar fondos frescos adicionales a los del FMI, un monto que podría definir el poder de fuego para contener la caída de reservas y calmar a los mercados en la previa electoral.
Fuentes de Hacienda confirmaron este domingo el encuentro y no se descarta que Presidencia haga lo propio. El funcionario indio estadounidense visitará por primera vez la Argentina y se reunirá por segunda vez con las máximas autoridades de la gestión actual. Se espera que la agenda incluya la revisión del programa actual del banco, que hoy tiene una cartera activa de 24 proyectos por US$ 7.580 millones en Argentina. Estos son los fondos potenciales que podría desembolsar en varios años.
«Se va a conversar sobre el programa general del banco«, dijo una fuente con conocimiento. Banga supervisa tanto los proyectos en el sector público a cargo del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) como en el sector privado vía la Corporación Financiera Internacional (IFC). El BIRF es el mayor banco de desarrollo y el IFC, la mayor institución global enfocada en el sector privado en mercados emergentes. El BM maneja además el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (MIGA), destinadas al sector privado.
Si bien el banco fue reduciendo su exposición en los últimos años a la Argentina, el organismo reactivó líneas financieras en el último tiempo. Así, pese al parate de la obra pública, renovó proyectos para financiar la AUH, Fomentar Trabajo y en salud con desembolsos contra el gasto mensual de la administración. A diferencia del BID, el BM permite en teoría desembolsos más rápidos por fuera de los proyectos, aunque en este último caso depende del guiño del FMI debido a un convenio entre ambas entidades.
«Se está discutiendo la posibilidad de nuevos aportes«, reconoció una fuente al tanto de las conversaciones. La idea es que haya desembolsos «netos», es decir, superiores al repago de deuda. Los préstamos del organismo, en general, se pagan a 12 años con un período de gracias de 5 años, por lo cual los vencimientos de capital se empiezan a cancelar a partir del quinto año. Según datos de la Oficina Pública del Congreso (OPC) a febrero, la deuda con el Banco Mundial asciende a US$ 10.000 millones.
Designado por Joe Biden al frente del Banco Mundial en 2023, Banga fue miembro de la comisión de ciberseguridad de Barack Obama y asesor presidencial del comité de política comercial. También tuvo un paso extenso por el sector privado, donde fue vicepresidente del fondo de inversión global General Atlantic, presidente y CEO de Mastercard durante 12 años, y presidente honorario de la Cámara de Comercio Internacional. E integró el directorio de la Cruz Roja, Kraft Foods, Dow, y de las firmas Temasek y Exor.
Si bien el titular del BM recibió en febrero a Milei en la sede del organismo en Washington y se comprometió a apoyar a la Argentina a impulsar «reformas», el encuentro de esta semana ocurrirá en un contexto diferente, marcado por la urgencia del equipo económico de ampliar la frágil muralla de dólares para aplacar las tensiones cambiarias. En las últimas dos semanas, el Banco Central vendió US$ 1.445 millones, el dólar MEP subió 5,5% y la tasa de devaluación mensual de los futuros de dólar para junio pasó del 2% a 3,5%.
En ese contexto, Caputo anunció el jueves que el Fondo desembolsará US$ 20.000 millones y que junto con recursos extra del Banco Mundial, BID y CAF las reservas alcanzarán los US$ 50.000 millones. Luego, el diputado de la Libertad Avanza, José Luis Espert, dijo que US$ 6.000 millones serían de libre disponibilidad y US$ 14.000 millones para pagar deuda en 4 años, y habría un paquete adicional de US$ 4.000 millones de bancos multilaterales. Así, el total de «fondos frescos», estimó, serían US$ 10.000 millones.
Los fondos del BM y el BID suelen ir atados a metas de cumplimiento, pero también existen líneas de libre ejecución. El Gobierno tiene especial interés en estos últimos. Según Quantum, Argentina no afrontará vencimientos de capital con el FMI este año, pero debe cancelar por ese concepto US$ 12.105 millones entre 2026 y 2028. En el caso del Banco Mundial, el BID, el Banco de Desarrollo de América Latina (antes CAF) y otros organismos, los vencimientos de capital de 2025 a 2028 suman US$ 8.978 millones.
El secretario de Finanzas, Pablo Quirno, se reunió el viernes pasado en Chile con el titular del BID, Ilan Goldfajn, quien consideró que el encuentro fue «excelente, ratificó el apoyo a la Argentina, en coordinación con el FMI y Banco Mundial y respaldó las medidas que viene implementando el gobierno.