La alergia estacional, también conocida como polinosis, es la que aparece solo durante ciertas épocas del año por la exposición a determinadas sustancias biológicas suspendidas en el aire, como los pólenes. Suele extenderse desde primavera hasta otoño.
“Más del 20% de las personas suele desarrollar alergia al polen, pero aún existe un alto grado de subdiagnóstico por la baja consulta o derivación alergológica de pacientes con síntomas clínicos de rinoconjuntivitis que tienden a persistir indefinidamente en el tiempo, año tras año, e incluso a agravarse, ya que el 40% de los pacientes puede desarrollar asma bronquial”, comenta Raquel Rodriguez (M.N. 115.003), jefa de la división Alergia e Inmunología del Hospital de Clínicas de la UBA.
Qué provoca la alergia
La principal causa es el polen de ciertas plantas que durante la etapa de floración puede encontrarse en altas concentraciones en la atmósfera. Así tenemos a especies frecuentes de árboles como el fresno, el plátano y el ligustro, entre otros; gramíneas como el lolium, la poda de los prados, algunos cereales de cultivo y malezas.
“Los árboles tienden a polinizar en la primavera, las gramíneas al final de la primavera y principios del verano, y las malezas a finales del verano y principios del otoño, todo este movimiento hace que se manifiesten cuadros alérgicos en personas sensibilizadas a uno o varios de estos pólenes“, detalla Rodriguez.
“El calentamiento global y la polución ambiental (partículas diésel de los vehículos) son factores que están provocando que los períodos de polinización de las plantas se inicien antes de lo normal y que estos sean más prolongados e intensos. Otra causa de la alergia estacional son las esporas de hongos pertenecientes a los géneros Alternaria, Aspergillus, Cladosporium y Penicillium, que habitan naturalmente en la vegetación y son aerotransportadas como los pólenes” alerta la especialista.
Cuáles son los problemas que puede causar la alergia estacional
“Puede causar rinitis alérgica, que es la inflamación de la mucosa que reviste la nariz, manifestándose con secreción acuosa, estornudos, obstrucción nasal y picazón de nariz, paladar y parte posterior de garganta”. enumera la experta. Frecuentemente pueden asociar además, conjuntivitis alérgica, presentando síntomas oculares como picazón de ojos, lagrimeo, congestión ocular e incluso edema de párpados.
La presencia de tos y sibilancias bronquiales hace sospechar su asociación con el asma bronquial. Estos síntomas se presentan al aire libre, principalmente durante los días soleados, con mejoría los días de lluvia y empeoramiento cuando hay viento. Dependiendo de los altos conteos de polenes en el aire, estos síntomas pueden agravarse y afectar las actividades diarias, como el rendimiento escolar y laboral, e incluso hay dificultades para dormir, generando un fuerte impacto en la calidad de vida”.
“Resulta clave hablar de la polinosis, ya que es una patología subdiagnosticada que puede aparecer a cualquier edad, aunque suele ser más frecuente en la infancia y en la juventud, y su diagnóstico correcto y tratamiento oportuno resulta efectivo para minimizar y controlar los síntomas en la gran mayoría de los pacientes lo que constituye una gran mejora en su calidad de vida” resalta la especialista.
Tips para cuidarnos en esta época del año
Es importante conocer cuáles son los pólenes responsables de la alergia y en qué meses poliniza para tener en cuenta ciertas medidas generales:
.Minimizar las actividades al aire libre en los horarios de 05.00 a 10.00 y de 19.00 a 22.00.
.Ducharse después de estar al aire libre y cambiarse la ropa para quitarse el polen adherido
.Mantener las ventanas cerradas de casa y ventilar al mediodía
.Emplear aire acondicionado o purificador HEPA para filtrar los alérgenos
.No secar la ropa en el exterior
.Evitar las actividades de jardinería, como cortar el césped o recostarse sobre este
.Viajar en auto con las ventanillas cerradas y usar aire acondicionado con filtro
.Consultar el pronóstico para prepararse especialmente en los días soleados, secos y ventosos
.Seguir la información sobre el recuento de pólenes en la web de la Asociación Argentina de Alergia e .Inmunología, para permanecer el mayor tiempo posible en ambientes de interior durante los períodos de máxima polinización
.Emplear lentes de sol envolventes y, ante síntomas muy intensos, usar mascarilla facial especial que cubra nariz y boca
.Consultar al alergólogo y no automedicarse