El ultraderechista Abelardo de la Espriella y el izquierdista Iván Cepeda lideraban el escrutinio de las elecciones de este domingo en Colombia contabilizados el 22,57% de los votos.
El postulante del derechista Partido de los Defensores de la Patria obtiene el 43,56% frente al 42,14% del candidato del oficialista Pacto Histórico, en un virtual empate técnico.
Más atrás se ubica la candidata del Partido Centro Democrático, Paloma Valencia, con 6,33%.
Si ninguno de los candidatos obtiene el 50% más uno de los votos válidos habrá un balotaje previsto para el 21 de junio.
Los colombianos votaron este domingo en comicios presidenciales para decidir si renuevan su voto de confianza a la izquierda en el poder o giran con fuerza a la derecha, en medio de la peor ola de violencia en la última década.
Las mesas de votación cerraron a las 18:00 horas de la Argentina.
La jornada se celebró sin mayores incidentes y en medio de un enorme despliegue de seguridad por temor a hechos de violencia de grupos armados. Para estas elecciones estaban llamados a votar más de 41 millones de ciudadanos.
Sin posibilidad de reelección, el mandatario Gustavo Petro intentará extender su gobierno de izquierda a través de su heredero, el senador Iván Cepeda, de 63 años.
Cepeda votó en un barrio popular de Bogotá. “Celebraremos el segundo gobierno progresista en Colombia”, sostuvo.
En el polo opuesto está la voz confrontativa contra la izquierda de Abelardo de la Espriella, un excéntrico abogado millonario de 47 años que se hace llamar “El Tigre”. Su símbolo es el saludo militar y promete la muerte o la cárcel para mafiosos.
“Hoy estamos defendiendo la democracia y la libertad de Colombia. Vamos a ganar en primera vuelta para derrotar a la tiranía”, dijo rodeado de escoltas al votar en su ciudad, la caribeña Barranquilla.
La derechista Paloma Valencia, una senadora opositora apadrinada por el poderoso exmandatario Álvaro Uribe (2002-2010), aparece en tercer lugar.
“Quiero invitar a Colombia a elegir a la primera mujer presidenta. Es nuestro momento”, afirmó Valencia. La candidata de la derecha tradicional votó en el norte de Bogotá.
En total se presentaron 11 candidatos.
Cuándo se conocerán los resultados
Según las encuestas, ningún candidato conseguirá los votos suficientes para ganar en primera vuelta, por lo que se prevé un balotaje el 21 de junio.
La campaña transcurrió en medio de un clima de polarización y miedo tras mortíferos atentados de guerrillas, el asesinato de un aspirante presidencial y negativas de los principales candidatos a participar en debates.
Petro es el gran protagonista de una elección dividida entre quienes lo apoyan y quienes lo rechazan.
“El voto debe ser libre y sin presión”, declaró el mandatario al abrir la jornada electoral en el corazón de la capital. Su gobierno significó un quiebre en un país gobernado por élites conservadoras a lo largo de dos siglos.
El mayor rival de Cepeda parece ser De la Espriella, que puntea con una propuesta antisistema. Promete bombardeos, el fortalecimiento de la fuerzas de seguridad y eliminar el tribunal surgido del acuerdo de paz. Admirador de los presidentes de Estados Unidos, Donald Trump, así como del salvadoreño Nayib Bukele y el argentino Javier Milei, plantea construir 10 megacárceles y reducir en un 40% el Estado.
Estados Unidos observa de cerca los comicios, tras los choques contantes entre Petro y Trump que amenazaron la relación entre dos países históricamente aliados.