El frente opositor a Gianni Infantino sigue creciendo. Claudius Schäfer, presidente de European Leagues, organización que agrupa a 53 ligas profesionales de fútbol masculino y femenino, lanzó un duro cuestionamiento al liderazgo del presidente de la FIFA en declaraciones a The Athletic: «Cuestionamos su idoneidad para continuar como presidente.» Schäfer no solo pide la salida de Infantino sino que reclama una reforma profunda de la estructura de gobierno del organismo, y advierte que esas reformas solo son posibles con otro presidente al frente.
Para Schäfer, el problema es estructural y va más allá de la persona que ocupa la presidencia. El dirigente señala que las decisiones de mayor relevancia se están adoptando sin participación suficiente de las partes afectadas y que el poder se concentra cada vez más en manos del presidente. European Leagues defiende una redefinición de las funciones del máximo responsable de la FIFA y una mayor participación de todas las partes que integran el fútbol internacional en las decisiones estratégicas.
Las críticas llegan en uno de los momentos más delicados de la gestión de Infantino. UEFA, AFC y Concacaf ya mostraron su malestar con el organismo, se habló de una posible moción de censura y el proyecto de comercializar una parte de los derechos del Mundial fue retirado tras el rechazo generalizado.
A ese escenario se suman dos episodios que Schäfer señala como particularmente graves: la concesión del Premio de la Paz de la FIFA a Donald Trump y la intervención del presidente estadounidense en el caso de Folarin Balogun durante el Mundial, que derivó en la retirada de la sanción al delantero.
Schäfer fue especialmente duro con el caso Balogun. «Fue un verdadero escándalo», afirmó el dirigente, que aseguró no recordar una intervención política de esas características en una cuestión directamente relacionada con el deporte. A su juicio, decisiones de este tipo «ponen en entredicho la integridad del juego» y son una de las razones centrales por las que considera que Infantino no debería seguir al frente de la FIFA.
El presidente de European Leagues también recordó que la FIFA está constituida como una asociación sometida a la legislación suiza y que tanto el presidente como los miembros de su consejo tienen determinadas obligaciones legales que, a su entender, no se estarían cumpliendo.
Con las elecciones de la FIFA previstas para marzo de 2027, donde Infantino aspira a un cuarto mandato, Schäfer fue claro en su conclusión: «La tarea más importante para nosotros es conseguir estas reformas, y solo pueden llevarse a cabo con otro presidente.»