La naturaleza puede ser tan feroz como frágil, y un simple acto de inconsciencia puede destruir la inmensidad de un escenario milenario. La Pampa del Leoncito se volvió un caso de desastre ambiental luego de que un turista ingresó con su camioneta dentro de la prístina planicie de limos y arcillas, dejando marcas que podrían durar hasta 100 años en un delicado entorno en recuperación y en el Monumento Natural, Sitio Histórico y Lugar Histórico de la provincia de San Juan.
El vehículo se adentró en La Pampa del Leoncito, en el departamento de Calingasta, San Juan, y provocó significativos daños sobre uno de los terrenos más frágiles y valiosos del país. El hecho ocurrió el domingo pasado, cuando las autoridades tomaron conocimiento de un rodado abandonado que había accedido a la planicie blanca de 12 kilómetros de largo que se encuentra bajo la inmensidad de la Cordillera de los Andes. Este lunes, las autoridades lograron identificar al conductor de la unidad.
Una huella imborrable en el Barreal Blanco
Un video difundido por el Municipio de Calingasta denunció el hecho. En él se revela una Toyota Hilux 4×2 varada en medio de un área de la cordillera del Tigre donde la circulación vehicular está prohibida. «Una huella que duele” es el titular del corto publicado por las autoridades en el que la camioneta permanece enterrada en el sector que permanece inundado y donde se advertía precisamente que no se podía circular sin causar daños.
«Durante las últimas horas se constató el ingreso de una camioneta a un sector donde actualmente resulta imposible circular sin provocar daños. El vehículo quedó encajado, dejando nuevas marcas y afectando una superficie que se encuentra en pleno proceso de recuperación», denunciaron desde la Municipalidad de Calingasta el domingo pasado.
El hombre abandonó el vehículo y escapó en una moto
«Ante la situación, el Intendente Dr. Sebastián Carbajal se hizo presente en el lugar e ingresó caminando hasta el sector, tanto para evitar mayores afectaciones sobre el terreno como para corroborar que no hubiera personas heridas o en riesgo, teniendo en cuenta las bajas temperaturas que se registran durante la noche en la zona. Luego de inspeccionar el lugar y constatar lo ocurrido, el Intendente radicó la correspondiente denuncia en la Comisaría 33°, a fin de que se pueda avanzar en la identificación del responsable del vehículo y determinar las actuaciones correspondientes», agregaron desde la cuenta oficial de la comuna.
Este lunes las autoridades y prestadores turísticos de la zona identificaron al responsable del rodado, un hombre de 46 años oriundo de Mendoza que accedió al terreno, dejó abandonada su Hilux y escapó. Según la información reunida, se trata de Agustín Añó, un médico mendocino de 46 años, a quien las autoridades ubican como la persona que conducía la 4×2 cuando se produjo la entrada y posterior atasco.
Los datos de la camioneta atrapada
Según el informe oficial, Añó avanzó aproximadamente 1,5 kilómetros con la camioneta dentro de un área de la cordillera del Tigre donde la circulación vehicular está prohibida. Cuando el vehículo quedó atrapado en el barro sin posibilidad de salir, Añó utilizó un ciclomotor que trasladaba en la caja para retirarse del lugar.
En tanto, los datos del registro automotor y la información reunida en la causa revelaron que la propietaria es una mujer con domicilio en Mendoza. Las fuentes aclararon que la mujer no se encontraba en el lugar al momento del incidente. La información reunida hasta ahora —según detalló el medio local Diario de Cuyo— apunta a que eran dos hombres, uno de ellos ya identificado, quienes se encontraban con el vehículo cuando quedó atrapado en la Pampa del Leoncito.
Décadas para sanar el impacto ambiental
El daño que dejó el paso de la 4×2 sobre la Pampa del Leoncito es difícil de dimensionar en el corto plazo, pero las estimaciones son alarmantes. Según las autoridades locales, una huella de 10 centímetros de profundidad en ese tipo de suelo puede necesitar aproximadamente 40 años para recuperarse. El peso de las ruedas deja surcos profundos y roturas en la superficie arcillosa, alteraciones que pueden permanecer durante años y afectar tanto el paisaje como las condiciones naturales del paraje. Las improntas dejadas por el rodado llegan a los 25 centímetros, lo que significa que el impacto podría persistir durante décadas, mucho más allá de la vida útil del vehículo que lo causó.
El episodio ocurrió luego de que un temporal permitiera que la zona volviera a anegarse, favoreciendo notablemente la restauración natural de la superficie. Ese proceso, que había generado expectativas entre quienes trabajan en la preservación del sitio, quedó interrumpido abruptamente por el paso del rodado.