Estados Unidos confirmó por primera vez que dispone de “armas de control espacial” desplegadas en órbita y aseguró que esos sistemas podrán utilizarse para defender a sus fuerzas frente a eventuales acciones hostiles.
“Estados Unidos cuenta actualmente con armas de control espacial en órbita capaces de defender a la fuerza conjunta”, afirmó el secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink, durante la conferencia anual Air, Space and Cyber, realizada en National Harbor, Maryland.
El funcionario no brindó precisiones sobre las características del armamento, la cantidad de sistemas desplegados ni el momento en el que comenzaron a operar.
Meink explicó que la decisión forma parte de la preparación estadounidense ante el desarrollo de nuevas capacidades militares y espaciales por parte de otros países.
El secretario sostuvo que resulta necesario conservar la superioridad estadounidense tanto en el espacio aéreo como fuera de la atmósfera y señaló que Washington adoptó medidas para responder ante posibles amenazas.
Funcionarios militares estadounidenses advirtieron en reiteradas oportunidades sobre el desarrollo de capacidades ofensivas espaciales por parte de China y Rusia.
La Fuerza Espacial de Estados Unidos sostiene que China incorporó sistemas espaciales y contraespaciales dentro de su estrategia de modernización militar, mientras que Rusia considera al espacio como un posible escenario de operaciones bélicas.
El Gobierno estadounidense también trabaja en un programa de interceptores con base espacial y en una constelación de satélites destinada a detectar y seguir objetivos móviles desde la órbita.
Meink aseguró que los primeros lanzamientos de esa constelación comenzarán durante septiembre, aunque tampoco reveló detalles técnicos del proyecto.
El Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 1967 prohíbe colocar en órbita armas nucleares o de destrucción masiva, pero no establece una prohibición general sobre las armas convencionales desplegadas en el espacio.
La Fuerza Espacial fue creada en 2019 durante la primera presidencia de Donald Trump y funciona como una rama militar dentro del Departamento de la Fuerza Aérea.