Congelar alimentos es un truco infalible para ahorrar tiempo y evitar desperdicios. Ya sea porque compraste de más, cocinaste demasiado o querés planificar varias comidas, el freezer se convierte en un gran aliado. Mantener los productos a menos de -18°C detiene el crecimiento de bacterias y permite conservarlos en buen estado por mucho más tiempo.
Pero ojo: no todos los alimentos se pueden recongelar una vez que se descongelaron, y hacerlo sin saber cómo puede afectar tanto la seguridad como el sabor.
Qué pasa con la comida cuando se descongela
Cuando un alimento se descongela, las bacterias que estaban inactivas vuelven a multiplicarse. Si después lo volvés a congelar, la carga microbiana aumenta y la comida puede volverse peligrosa para la salud.
Además, la recongelación genera cristales de hielo que dañan la textura del alimento y provocan pérdida de agua, haciendo que pierda sabor y consistencia. Por eso, la regla general es congelar y descongelar solo una vez, aunque hay algunas excepciones.
Cuándo se puede recongelar un alimento
Un alimento que ya estuvo congelado sí se puede volver a congelar si antes fue cocinado, ya que las altas temperaturas (por encima de 65°C) eliminan la mayoría de las bacterias. De esta forma, la comida vuelve a ser segura para guardarla en el freezer.
Para descongelar de manera segura:
1-Pasá los alimentos del congelador a la heladera y dejalos allí unas 24 horas.
2-Si usás microondas, preferí recipientes de vidrio resistentes a cambios de temperatura y usá la función “descongelar” o la potencia más baja.
3-Las verduras y legumbres se pueden descongelar directamente en agua hirviendo.
4-Los platos con salsas o jugos conviene descongelarlos al baño María, siempre en un recipiente tapado.
Cuánto tiempo puede estar cada alimento en el congelador
No todos los alimentos duran lo mismo en el freezer. Según la Organización de Consumidores y Usuarios, los tiempos recomendados son los siguientes:
.1 a 2 meses: salchichas frescas, fiambres y embutidos.
.2 a 3 meses: salsas, caldos y sopas.
.3 a 4 meses: carne picada, platos preparados, pescado azul y leche fresca.
.4 a 6 meses: cortes de cerdo, pan y pescado blanco.
.Hasta 8 meses: manteca.
.Hasta 12 meses: filetes de carne vacuna, pollo, pavo y yemas o claras de huevo.
Para mantener un buen control, anotá la fecha de congelación en cada envase y respetá los tiempos de conservación. Así, aprovechas al máximo el freezer sin poner en riesgo tu salud ni la calidad de los alimentos.