En la antesala del Mundial 2026, la Selección Argentina se prepara para defender el título obtenido en Qatar 2022. El proyecto de Lionel Scaloni, que empezó con jugadores jóvenes y con mucha proyección, hoy en día cuenta con esos futbolistas asentados en las principales ligas del mundo. Uno de ellos es Exequiel Palacios, que fue convocado en la pasada Copa del Mundo con 24 años y hoy en día tiene 28 y una larga experiencia en el exterior. “Me siento más maduro que hace cuatro años”, resaltó.
Palacios, en diálogo con Olé, analizó lo que fue su última temporada en el Bayer Leverkusen, donde pasó por todas las situaciones, desde lesiones que derivaron en operaciones y un gran nivel futbolístico. El ex River fue intervenido quirúrgicamente por una lesión miotendinosa en el aductor derecho en septiembre de 2025. “Estuve parado cuatro meses, lo cual me golpeó muy duro porque es bastante tiempo. Trabajé en mi día a día con la gente acá del club, que me ayudó y me apoyó mucho para volver. Por suerte ahora tengo muchos partidos encima, estoy con confianza, con protagonismo y con muchas ganas de seguir por más”, expresó.
Además, el mediocampista remarcó: “En lo personal, me siento más maduro que hace cuatro años. También llego al Mundial en mejor forma física, porque al anterior fui con algunos dolores. Hoy me encuentro pleno”.
Durante el ciclo de Scaloni, Pala fue una fija en las convocatorias y se siente orgulloso de haber sido tan bien considerado: “Es una alegría y un orgullo que sigan confiando en uno para todo el proceso. También sé que en algunos momentos llegué a la concentración con lesiones difíciles y, más allá de eso, siguieron apostando por mí, en lo que podía dar. En lo que me toque voy a estar a disposición del cuerpo técnico y de la Selección, que es lo que más importa. Los minutos, el tiempo que me toque, lo haré al máximo. Tengo que estar preparado para jugar en cualquier partido y en cualquier momento”.
El jugador del Leverkusen también destacó la mentalidad del grupo y la conciencia que tienen de representar a país: “Argentina va a ser siempre candidata, pase lo que pase. Somos un país que quiere ganar, nos hemos ganado un respeto por lo que hicimos en el Mundial pasado; seguimos con esa ilusión todavía. Somos los últimos campeones, aunque también sabemos que no tenemos que ir con esa chapa porque hoy todos nos quieren ganar. Vamos a dar pelea hasta el final y dar lo mejor. El grupo sigue igual. Los jugadores que están y los que vienen saben que una vez que están acá hay que estar todos juntos y tirar para adelante”.
Por último, se refirió a Lionel Messi, que jugará su sexto y último Mundial: “No me parece raro que Leo juegue otro Mundial porque siguió demostrando su nivel en la MLS. Parece que lo hace todo fácil: la sensación es que nunca va a perder la pelota cuando la recibe y que va a generar una oportunidad. Es increíble que vaya a jugar su sexta Copa del Mundo”.