El cáncer de mama es el carcinoma más frecuente a nivel global y la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres en todo el mundo. En la Argentina, representa el 35% de los cánceres en mujeres, se detectan más de 22 mil casos al año y sigue siendo la primera causa de muerte por tumores en mujeres, alcanzando anualmente unos 6.100 fallecimientos.
“La clave es la prevención y la concientización”, enfatiza el doctor Matías Chacón (M.N 86.697), oncólogo clínico, integrante del Consejo de la Fundación Cáncer (FUCA) mientras recuerda que “una de cada ocho mujeres a lo largo de su vida va a desarrollar cáncer de mama”.
Chacón explica que si bien en los últimos años ha aumentado la incidencia de los casos porque hay más detección, “también ha disminuido la mortalidad”.
Aunque se desconocen las causas del cáncer de mama se reconoce que algunos factores aumentan el riesgo de enfermar: ser mayor de 40 años, antecedentes personales o familiares de cáncer de mama o de enfermedad preneoplásica de mama, tratamiento previo con radioterapia dirigida al tórax, terapia de reemplazo hormonal, primera menstruación a edad temprana, edad avanzada en el momento del primer parto o nunca haber tenido hijos, entre otros. A su vez, el sobrepeso, el sedentarismo, y consumo excesivo de alcohol son factores que se pueden evitar para disminuir el riesgo de padecer la enfermedad.
“Si logramos eliminar o disminuir el consumo de tabaco y alcohol, si evitamos el sedentarismo y llevamos una vida más saludable, seguramente empezaremos a notar un cambio en la incidencia del cáncer de mama en las próximas décadas”, explica Chacón.
Un cáncer que se puede presentar de diversas maneras
El cáncer de mama puede presentarse de muchas maneras, la más frecuente suele ser la aparición de una masa indolora, pero también puede estar vinculado al engrosamiento, alteración en el tamaño, la forma o la apariencia de la mama. Además, son señales de alerta las alteraciones de la piel como enrojecimiento, picaduras u hoyuelos, los cambios en la apariencia del pezón o la piel alrededor (areola) y/o la secreción anormal del pezón.
“También hay que conocer nuestra historia, saber si alguien en nuestra familia tuvo cáncer de mama u ovario a edades tempranas. El autoexamen también tiene un rol importante”, explica Chacón quien también resalta que lo más importante es consultar rápidamente con el médico.
Cuando el cáncer de mama se detecta en etapas tempranas y se accede a un tratamiento adecuado, el 90% de los casos son curables. “Si logramos identificarlo tempranamente o hacemos prevención primaria y secundaria, la chance de curarse es alta, es tres de cada cuatro personas, por eso es tan importante la concientización y sacar el sinónimo de muerte a la palabra cáncer”, amplia el especialista.
La importancia de la detección a tiempo
Es muy importante detectarlo a través de estudios antes de que se evidencie clínicamente. El método diagnóstico recomendado es la mamografía y todas las mujeres desde los 40 años, sin antecedentes personales ni familiares de cáncer de mama, deben realizarse una cada uno o dos años. Cuando una mamografía muestra una imagen sospechosa de cáncer o un examen físico detecta una lesión visible o palpable en la mama, es necesario realizar una biopsia para confirmar el diagnóstico y luego determinar el tratamiento adecuado. Si el diagnóstico de cáncer es confirmado, se llevarán a cabo estudios adicionales para evaluar su grado de avance y así determinar el tratamiento más adecuado.
Ante el diagnóstico de cáncer de mama, el tratamiento debe ser abordado por un equipo profesional que le asegure al paciente recibir uno correcto y oportuno.
La terapia adecuada para cada paciente se decidirá luego de evaluar diversos factores como las características del tumor (si es localizado, si desarrolló metástasis, si hay ganglios comprometidos, etc.) y del paciente (edad, estado de salud general, entre otras). “Si el tumor está localizado, hoy en día hay estrategias cada vez más modernas con la que los pacientes pueden pensar en la palabra cura” detalla Chacón.
Octubre es el mes de concientización del cáncer de mama y en todo el mundo se realizan actividades que buscan concientizar sobre la importancia del diagnóstico temprano y la importancia de los controles.
De qué se trató la actividad
Guido Donaire, director ejecutivo de la Fundación Cáncer – FUCA, explica: “Esta actividad es parte de lo que tenemos como misión, la articulación para la prevención. Trabajamos fuertemente en las campañas de concientización sobre la importancia de los chequeos y de alcanzar una vida saludable ya que son esos hábitos los pueden reducir en un 40 por ciento la aparición de los tumores. La clave es la prevención primaria, la educación y desmitificar la enfermedad, que no sea un tema tabú”.
El objetivo principal de esta actividad es promover la detección temprana y ofrecer herramientas de cuidado integral de la salud, enfatizando que la detección temprana es clave para salvar vidas. Durante el encuentro, las asistentes también pudieron acceder a consultas y asesoramiento individual con expertos de la salud y se entregaron turnos para mamografías gratuitas.
“La detección temprana de cáncer de mama es uno de los pilares fundamentales de nuestra organización. El cáncer de mama no se puede prevenir, pero si es detectado a tiempo tiene una alta chance de curación. Por eso, nos enfocamos en estas campañas”, detalló Marta Mattiussi, integrante de la Comisión Directiva de MACMA.