La biografía de Juan Perón incita a un ejercicio interesantísimo sobre la personalidad que cambió la historia del país. Me permito reproducir un relato que Antonio Rodríguez Villar incluye en su excelente libro “Vino a tomar”, donde cuenta su encuentro con Perón en la década del ’60.
El querido “Tonito” llegó con su esposa a la quinta “17 de octubre” en el barrio madrileño de Puerta de Hierro. Al estrechar la mano del exiliado le dijo: “Quiero que sepa que considero a su gobierno nefasto, pero siempre me ha fascinado conocer a alguien que logró dividir la historia en un antes y un después de su actuación pública”.
La respuesta de Perón fue sonreír e invitarlo a pasar. Queda claro que nadie pudo quedar al margen de establecer un juicio sobre el único ciudadano que fue tres veces presidente constitucional de los argentinos.
El relato de hoy comienza al promediar 1949, durante la primera presidencia de Perón. Todo lo anterior se encuentra aquí.
La reforma constitucional
La intención hegemónica del régimen peronista, que había comenzado con la disolución de los partidos que habían llevado a Perón a la presidencia y continuado con el juicio político a los jueces de la Corte Suprema, iba a quedar evidenciada en forma definitiva con la propuesta de reforma de la Constitución Nacional.
La abierta negativa del radicalismo y de la oposición en general llevó a una controvertida decisión que fue el dictado de una ley de necesidad de la reforma de la Constitución sin respetar las mayorías establecidas por la propia Carta Magna, es decir dos tercios de los miembros de ambas cámaras legislativas por separado.
La Convención Constituyente, sin embargo, se reunió bajo la presidencia del gobernador de Buenos Aires Domingo Mercante y modificó aspectos dogmáticos de la Constitución Nacional, introduciendo los postulados del constitucionalismo social y modificando una sola cláusula de la sección de gobierno, referida a la reelección indefinida del Presidente y Vicepresidente de la Nación y el voto directo suprimiendo los colegios electorales.
La Constitución fue jurada sin presencia de la oposición y permitió el camino hacia la perpetuidad del presidente Juan Perón.
La segunda presidencia
En 1951, tres eventos van a marcar la agenda política de ese tiempo:
.el reconocimiento de la enfermedad de Eva Perón y su deterioro físico
.el llamado a elecciones presidenciales adelantando su fecha a noviembre
.el intento de golpe de estado encabezado por el general Menéndez que fuera abortado, lo que le permitió al presidente mostrar muestra cierta magnanimidad, conmutando .las penas de muerte por prisión para los complotados.
Un hecho que enturbió aún más la convivencia entre el gobierno y la oposición fue el desafuero del líder radical Ricardo Balbín, que siendo diputado fue privado de sus inmunidades y terminó en la cárcel durante un tiempo significativo.
El triunfo de la misma fórmula que en 1946 fue muy importante y las dificultades de la oposición para hacer campaña tiñeron de violencia ciertos momentos del proselitismo electoral. La muerte del vicepresidente H. J. Quijano será aprovechada más adelante para convocar a la única elección de vicepresidente de la historia argentina, en 1953, que sirvió de plebiscito para la acción gubernamental, siendo electo Alberto Teisaire. El 4 de junio de 1952 Perón juró el cargo en el Congreso Nacional acompañado por la que iba a ser la última aparición pública de su esposa Evita, quien moriría el 26 de julio.
Pasado el tiempo de estupor que la muerte de Evita produjo en propios y extraños, comenzaron a producirse episodios que fueron deteriorando gravemente las relaciones políticas y religiosas de la sociedad, en un tiempo en que el gobierno aplicó un severo plan ortodoxo para equilibrar la economía de la mano de Alfredo Gómez Morales.
El perfeccionamiento del aparato de propaganda estatal se vio ayudado por la inauguración de la televisión argentina, lo cual a la par del mantenimiento del monopolio radial y las restricciones materiales para la edición de los diarios nacionales, unificaron el discurso y asfixiaron a la oposición que no encontraba carriles adecuados para expresar sus opiniones.
En este tiempo se creó el Festival Internacional de Cine de Mar del Plata y el cine argentino alcanzó gran producción en cantidad, aunque dos grandes artistas populares fueron marginadas por sus posiciones políticas: Niní Marshall y Libertad Lamarque. Los intentos de propagar internacionalmente los logros del gobierno peronista, sobre todo a través del nombramiento de agregados obreros en las embajadas argentinas, fue tensando la relación con los países de la región. El suicidio de Getulio Vargas, presidente del Brasil, causó gran conmoción y no contribuyó a la mejora de las relaciones exteriores del país con los gobiernos americanos, salvo el caso de Chile.
El inicio de la violencia sin par
El 15 de abril de 1953, fue el inicio de la espiral violenta que asolaríaa la Argentina en los siguientes 30 años. Ese día se presentaban en la plaza de Mayo, por medio de un acto partidario, las princesas del Trabajo que competirían representando cada una a una provincia en la elección de la Reina del Trabajo el siguiente 1° de mayo.
En el momento que el presidente dirigía su palabra a los manifestantes, estalló una bomba en la estación “Plaza de Mayo” del subterráneo, causando seis muertos y decenas de heridos. Ante el grito de “leña, leña, leña” que profería la multitud, Perón contestó: “Ya que quieren leña, ¿por qué no empiezan a darla”. La desconcentración terminó con el incendio del Jockey Club en la calle Florida, de la socialista Casa del Pueblo en la avenida Rivadavia, del Comité Capital de la Unión Cívica Radical en la calle Tucumán y el saqueo de la sede del Partido Conservador en la calle Rodríguez Peña. Era el inicio del infierno.
Hacia 1954, la relación con la Iglesia Católica, que había llamado a votar a Perón en 1946 y que era extraordinariamente buena en los inicios del primer gobierno peronista, entró en un cono de sombras y muestra un deterioro creciente, atizado por el gobierno al dictar tres leyes que los obispos tomaron como una agresión directa:
.la supresión de la educación religiosa obligatoria
.la habilitación legal de la prostitución
.el establecimiento del divorcio vincular.
Curiosamente durante todo el gobierno peronista sólo se creó una diócesis menor: San Nicolás de los Arroyos en 1947.
El episcopado argentino, que acompañó favorablemente las políticas sociales del peronismo, inicialmente se mostró desconcertado, pero rápidamente pasó a la ofensiva, sobre todo en respuesta a algunos gestos tendientes a la creación de un clero nacional y las críticas de los funcionarios a los obispos que no estaban alineados con las políticas oficiales.
El insólito enfrentamiento alcanzó dimensiones inesperadas y contribuyó a crear un clima violentísimo hacia mediados de 1955. La relación entre los dos cardenales argentinos Copello y Caggiano, hasta entonces amables con el gobierno, viró a una crisis que culminó con el desplazamiento de Copello y una mutación de Caggiano a un antiperonismo militante, acompañado por el arzobispo de Córdoba Fermín Lafitte.
El derrocamiento
1955 marcó un giro tremendo en el país, a pesar de la estabilización de la situación económica, pero el autoritarismo del gobierno derivó en una secuencia de hechos imposibles de prever poco tiempo antes. A principios de junio, el gobierno prohibió la tradicional marcha de Corpus Christi, que se llevó a cabo de cualquier manera y culminó en hechos de violencia callejera y el montaje de un supuesto atentado a la Bandera Nacional por parte de la policía, que fue usado por el gobierno para atacar a los manifestantes, muchos de los cuales fueron detenidos por la Policía.
El 16 de junio, un levantamiento de la Marina de Guerra, con algún apoyo de la Fuerza Aérea, bombardeó la Casa de Gobierno, con la finalidad de matar al presidente Perón. El saldo fue terrible, con cerca de trescientos muertos en los alrededores de la Casa Rosada, episodio que fue contestado durante la tarde del mismo día por manifestantes peronistas por medio del saqueo de la Catedral Metropolitana y la Basílica San Nicolás de Bari, y los incendios del Palacio Arzobispal y las Iglesias San Ignacio, San Francisco, San Roque, Santo Domingo, Nuestra Señora de la Merced, San Miguel Arcángel, San Juan Bautista, Nuestra Señora de las Victorias y Nuestra Señora del Socorro. Estos eventos convierten al 16 de junio de 1955 en la jornada más violenta de la historia argentina.
La sociedad y el gobierno mismo quedaron pasmados ante esta circunstancia, frente a lo cual Perón ofreció la renuncia de algunos ministros y la apertura de los medios de comunicación para la oposición a fin de aliviar la enorme tensión. Pero el 31 de agosto, ante el rumor de la renuncia del Presidente, frente a una marcha de la CGT en su apoyo, Perón rompió lanzas y planteó: “Por cada uno de los nuestros que caigan, caerán cinco de ellos”, contando con un apoyo obrero que no se produjo. Estos hechos culminaron en el levantamiento en Córdoba del general Eduardo Lonardi el 16 de setiembre de 1955, que triunfó hacia el 20 y provocó la huida hacia el exilio de Juan Perón.
Comenzaba una etapa nueva para el país y también para Perón, que iba a fluctuar entre el olvido, la competencia y la influencia. De eso hablaremos el próximo fin de semana.