Kiev, capital de Ucrania, fue objeto de un ataque a gran escala con drones y misiles rusos durante la noche y hasta la madrugada del sábado, dejando al menos 15 personas heridas, según informaron las autoridades ucranianas. Se escucharon explosiones y disparos de ametralladora en todo Kiev durante más de siete horas, mientras muchos buscaban refugio en las estaciones de metro.
El ataque se produjo horas después de que Rusia y Ucrania comenzaran un importante intercambio de prisioneros de cientos de soldados y civiles, la primera fase de un canje acordado por ambas partes en una reunión en Estambul la semana pasada.
Se tiene previsto que la segunda fase se lleve a cabo más tarde el sábado.
En las negociaciones celebradas en Estambul a principios de este mes, que marcaron la primera vez que ambas partes se reunieron cara a cara para negociar la paz desde la invasión a gran escala de Rusia en 2022, Kiev y Moscú acordaron intercambiar 1.000 prisioneros de guerra y detenidos civiles cada uno. Fue un raro momento de cooperación en los esfuerzos fallidos por alcanzar un cese del fuego en la guerra de tres años.
«Una noche difícil»
Rusia atacó Ucrania con 14 misiles balísticos y 250 drones Shahed durante la noche, dijeron las autoridades, añadiendo que las fuerzas ucranianas derribaron seis misiles y neutralizaron 245 drones —128 drones fueron derribados y 117 fueron frustrados mediante guerra electrónica.
La Administración Militar de la Ciudad de Kiev dijo que fue uno de los mayores ataques combinados de misiles y drones en la capital.
«Una noche difícil para todos nosotros», señaló la administración en un comunicado.
Los escombros de misiles y drones interceptados cayeron en al menos seis distritos de la ciudad de la capital ucraniana. Según el jefe interino de la administración militar de Kiev, Tymur Tkachenko, seis personas requirieron atención médica después del ataque y se iniciaron dos incendios en el distrito Solomianskyi de Kiev.
El distrito de Obolon, donde un edificio residencial resultó gravemente dañado en el ataque, fue el más afectado. Hubo al menos cinco heridos en el área, dijo la administración.
Yurii Bondarchuk, un residente local, comentó que la sirena de ataque aéreo «comenzó como de costumbre, luego los drones empezaron a volar como lo hacen constantemente».
Momentos después, escuchó un estallido y vio vidrios rotos volar por el aire.
«El balcón está completamente destruido, así como las ventanas y las puertas», dijo, describiendo el daño a su apartamento mientras estaba de pie en la oscuridad de la noche, fumando un cigarrillo para calmar sus nervios mientras los bomberos trabajaban para extinguir las llamas.
La alerta de ataque aéreo en Kiev duró más de siete horas, advirtiendo de la llegada de misiles y drones.
El alcalde de Kiev, Vitalii Klitschko, advirtió a los residentes antes del ataque que más de 20 drones de ataque rusos se dirigían hacia la ciudad. A medida que continuaba el ataque, dijo que los escombros de los drones cayeron sobre un centro comercial y un edificio residencial en el distrito de Obolon de Kiev. Los servicios de emergencia se dirigían al lugar, dijo Klitschko.
Un acuerdo complejo El intercambio de prisioneros del viernes fue la primera fase de un acuerdo complicado que involucra el intercambio de 1.000 prisioneros de cada lado.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky dijo que la primera fase del acuerdo trajo a casa a 390 ucranianos, y con las liberaciones previstas para el fin de semana, lo convertirá en el mayor intercambio de la guerra. El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que recibió el mismo número de personas de Ucrania.
El intercambio tuvo lugar en la frontera con Bielorrusia, en el norte de Ucrania, según un funcionario ucraniano que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente.
Los rusos liberados fueron llevados a Bielorrusia para recibir tratamiento médico, dijo el Ministerio de Defensa ruso.
Sin embargo, el intercambio —el último de docenas de canjes desde que comenzó la guerra y el mayor que involucra a civiles ucranianos hasta ahora— no anunció un alto en los combates.
Las batallas continuaron a lo largo de la línea del frente de aproximadamente 1.000 kilómetros (620 millas), donde decenas de miles de soldados han sido asesinados, y ninguno de los países ha cedido en sus ataques profundos.
Después de la reunión del 16 de mayo en Estambul, el ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Hakan Fidan, calificó el intercambio de prisioneros como una «medida de confianza» y dijo que las partes habían acordado en principio reunirse nuevamente.
Pero el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el viernes que aún no hay acuerdo sobre el lugar para la próxima ronda de negociaciones mientras continuaban las maniobras diplomáticas.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, dijo que Moscú entregaría a Ucrania un documento borrador que detalla sus condiciones para un acuerdo de paz «sostenible, a largo plazo y completo», una vez que finalice el intercambio de prisioneros en curso.
Los líderes europeos han acusado al presidente ruso Vladímir Putin de retrasar los esfuerzos de paz mientras intenta presionar la iniciativa de su ejército más grande en el campo de batalla y capturar más territorio ucraniano.
La reunión en Estambul reveló que ambas partes seguían muy alejadas en las condiciones clave para poner fin a los combates. Una de esas condiciones para Ucrania, respaldada por sus aliados occidentales, es un cese del fuego temporal como primer paso hacia un acuerdo pacífico.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que había derribado 788 drones ucranianos lejos del campo de batalla entre el 20 y el 23 de mayo. /Clarín