Llegó el momento para Rafael Nadal. Y su ambición para su último torneo como tenista profesional viene en formato de sueño. El mallorquín, en la conferencia oficial del equipo de España, remarcó este lunes que no viajó a Málaga para «retirarse», si no para intentar ayudar al equipo a ganar la Copa Davis, aunque todavía no esté confirmada su participación, algo que decidirá el capitán David Ferrer horas antes del debut de este martes frente a Países Bajos.
«No estoy aquí para retirarme, estoy para ayudar al equipo a ganar. En los últimos dos meses y medio he intentado trabajar lo más duro posible», aseguró el ganador de 22 Grand Slams, que desde el pasado viernes con entrenamientos de alta intensidad para estar disponible para el equipo español.
Reconoció que es «difícil coger el nivel de constancia y rodaje» al haber competido poco este año y apuntó que no sabe cómo puede responder si llega «a jugar algún partido» porque lleva «meses jugando muy poco en el circuito», por lo que se prepara «al máximo para llegar lo más preparado posible».
«Lo demás son especulaciones y no me gusta hacérmelas», completó Nadal, que en caso de jugar este martes «seguro» que lo hará «con la máxima ilusión y determinación al máximo».
«Será difícil elegir para el capitán», dijo en referencia a David Ferrer, presente a su lado en la conferencia que se desarrolló en un hotel de Fuengirola, donde el capitán no quiso revelar la formación de su equipo.
«No hay despedida ideal»
Nadal fue el protagonista casi único de la rueda de prensa, con más de cien periodistas de todas las partes del mundo. Lo acompañaron también Carlos Alcaraz –ya recuperado al ciento por ciento tras la gripe que lo afectó en las ATP Finals-, Roberto Bautista, Marcel Granollers y Pedro Martínez, además de Ferrer, aunque su retiro centró casi todas las preguntas.
El rey del polvo de ladrillo resumió sus sentimientos: «Se acaba una época, han sido muchos años compartiendo muchos de ellos. Llevo muchos años en el circuito y entiendo que mucha gente ha crecido viéndome jugar. Pero bueno, es parte de la vida misma y ahora me toca a mí».
«No hay despedida ideal, no es algo que me preocupe, mi despedida será la que vaya a ser. Sería fantástico estar todos competitivos e intentando ganar la Copa Davis. Voy a disfrutar al máximo, sea como animador desde fuera o estando en la pista ayudando», resumió.
El mallorquín trató de quitarle peso mediático a su adiós: «La despedida no tiene por qué generar ninguna importancia, la despedida va a ser y no hace falta comparar. No nos tiene que distraer. La habrá, porque las cosas en la vida tienen un principio y un fin, pero en la cabeza de todos lo importante es la Davis».
«No estoy preocupado por el próximo capítulo de mi vida. ¿Qué echaré más de menos?, el sentimiento de competir, el estar en la pista y sentir la atmósfera de los aficionados», completó.
Aseguró que vive estos días previos «con normalidad» y «no con una montaña rusa de emociones», porque es algo que ya tenía «aceptado». «Soy una persona bastante sensible, pero intento relativizar las cosas en los malos y buenos momentos«, puntualizó.
Nadal dejó una reflexión sobre la decisión de abandonar el profesionalismo: «No he terminado quemado del tenis como ha terminado otra gente. Si pudiera, seguiría jugando al tenis, pero no tengo oportunidad de jugar al nivel que me compense a nivel personal».
«La decisión de retirarme la tenía tomada de hace algún tiempo, pero me he querido dar la oportunidad porque me gusta tener la certeza de que lo que hago es lo que quiero hacer y no quedarme con la duda de qué hubiera pasado. Quería tener la tranquilidad de haberme ido con el esfuerzo», subrayó.
La «fortuna» de sus compañeros
El equipo completo de la Armada expresó, uno a uno, lo que significa compartir estos últimos días con Rafa Nadal en una pista de tenis. El capitán lo resumió como «una suerte para todos» y recordó «todo lo vivido y sufrido con él en la pista como amigo y compañero».
Carlos Alcaraz se siente «afortunado de vivir en la pista y fuera momentos con él» y le hubiera «encantado» haber compartido «muchísimos más», aunque poder seguir aprendiendo de él dentro y fuera «es una fortuna».
Roberto Bautista, por su parte, dijo que Rafa ha sido «un ejemplo para todos» que ha «aprendido mucho de él» y ha «podido compartir muchos momentos», mientras que Pedro Martínez «no había tenido la suerte de estar tan cerca de él, pero desde pequeñito era un ídolo y referente» por lo que «va a ser muy bonito».
Marcel Granollers lo definió como algo «súper especial» porque para él «ha sido el primer compañero en la selección nacional, al ser de la misma edad» y destacó que compartieron «bonitos momentos con 14 y 16 años, así que tenerlo en su último torneo es bonito».