La producción de petróleo en la Argentina durante 2024 fue la mayor de los últimos 20 años, con cifras que no se alcanzaban desde 2004 -el récord histórico fue en 1998 y en 2017 hubo un piso que no se tocaba desde 1979-.
Además, la producción de gas natural también tuvo un fuerte crecimiento, para volver a niveles que no se registraban al menos desde 2008 -el techo histórico, en este caso, había sido en 2004-.
De esa manera, la balanza comercial del sector energético fue positiva por unos 5.000 millones de dólares, equivalentes a los vencimientos de deuda que tuvo que pagar hace unos días el Tesoro con los acreedores privados. El principal motivo fue la caída en las importaciones de gas natural, gracias a la mayor capacidad de transporte de la producción local con el ex Gasoducto Presidente Néstor Kirchner (GPNK, hoy Gasoducto Perito Francisco Pascasio Moreno).
El dato final del año pasado se conocerá en los próximos días, a partir de los resultados del comercio internacional que publica el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec). Y se espera que en 2025 el superávit energético supere los US$ 8.000 millones, con un fuerte incremento de las exportaciones de crudo.
Los registros consolidados de producción estarán a fin de mes, pero la tendencia marcaba que gracias a la actividad en Vaca Muerta la producción iba camino a sostenerse por encima de los 750.000 barriles por día (bpd) de petróleo crudo a nivel nacional, con marcas mensuales sobre el fin de 2024 que igualaban a los números de 2003 y un acumulado anual que habría sido apenas inferior al de ese año, pero con un crecimiento cercano al 10%.
De acuerdo a los datos de Aleph Energy con base en los registros de la Secretaría de Energía, la producción no convencional (shale y tight oil) había alcanzado los 438.000 barriles diarios, una cifra que crecerá este año a partir de la ampliación de la capacidad de evacuación de crudo de la Cuenca Neuquina mediante Oleoductos del Valle (Oldelval): son casi 315.000 bpd extra dedicados exclusivamente a las exportaciones a través de las boyas de OilTanking Ebytem (OTE) en Puerto Rosales, Buenos Aires.
YPF es la petrolera que más crudo produce, con casi 360.000 barriles diarios; lo sigue Pan American Energy (PAE), con poco menos de 110.000 bpd; Vista, con más de 70.000 barriles; Pluspetrol, con casi 45.000 y un prominente futuro debido a la compra de los activos de la estadounidense ExxonMobil; y la angloholandesa Shell, con más de 30.000.
Esas cinco empresas, junto a la multinacional estadounidense Chevron y Pampa Energía serán socios en la construcción por unos 3.000 millones de dólares del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), que a partir de 2027 permitirá el transporte de otros 750.000 barriles por día desde Neuquén hasta Punta Colorada, en Río Negro, donde habrá una mega terminal portuaria para cargar buques petroleros de gran tamaño.
En cuanto a la producción de gas natural, el promedio de los primeros 11 meses del año era de 142,5 millones de m3 diarios (MMm3/d), con YPF como principal propietario y la francesa TotalEnergies como el principal operador, más atrás PAE, Tecpetrol, Pampa Energía y la británica Harbour Energy, que compró a nivel mundial los activos de la alemana Wintershall Dea.
Las inversiones para lograr estas cifras superaron los 11.350 millones de dólares y estuvieron principalmente orientadas a la fractura hidráulica (fracking) con toneladas de arena y agua a alta presión para estimular la roca madre de Vaca Muerta.
Fuente: Clarín