Diego Simeone habló y no tranquilizó a nadie. Tras la derrota 5-1 del Atlético de Madrid ante el Villarreal en el cierre de la temporada de La Liga, el Cholo fue consultado sobre si Julián Álvarez seguirá en el club. La respuesta fue tan sugerente como inquietante para los hinchas colchoneros: «No es una pregunta para mí, es una pregunta para Julián. Ya bastante grande es para saber qué es lo que va a hacer, y seguramente que tendrá su decisión, me imagino, tomada.» Una frase que lejos de disipar las dudas sobre el futuro del delantero argentino las multiplicó.
El mercado europeo lleva semanas moviéndose alrededor de Julián Álvarez. El PSG, según fuentes cercanas a la negociación citadas por el diario Mundo Deportivo, estaría dispuesto a presentar una oferta superior a los 100 millones de dólares por el delantero de 26 años, cifra que superaría la capacidad económica del Barcelona en este momento. Incluso Luis Enrique, DT del conjunto parisino, ya lo habría contactado personalmente para tentarlo. El Barcelona también aparece en escena: el presidente Joan Laporta fue directo al ser consultado por la posibilidad de incorporarlo. «No descartamos a ningún jugador porque el Barça puede hacerle frente a todos», dijo el dirigente azulgrana.
El Atlético de Madrid, sin embargo, mantiene su postura: el Araña es una pieza «clave e intransferible» para el proyecto. El contrato del Araña está vigente hasta junio de 2030 y su cláusula de rescisión supera los 500 millones de dólares. Cualquier movimiento dependerá, en primer lugar, de la voluntad del propio jugador.
La temporada justifica el interés europeo. Julián anotó 20 goles en 49 partidos y fue el motor del Atlético en su camino a las semifinales de la Champions League, donde fue decisivo especialmente en los duelos ante el Barcelona. En los últimos cuatro partidos de La Liga no fue considerado, ya que venía de recibir una infiltración en el tobillo izquierdo para poder jugar ante el Arsenal en Inglaterra.
Una eventual venta de Álvarez por 140 millones de euros lo convertiría en la tercera transferencia más cara de la historia del fútbol, solo detrás de Neymar al PSG por 222 millones y de Mbappé por 180. Una operación que marcaría un récord histórico para el Atlético de Madrid.
Mientras se resuelve su futuro, Julián Álvarez figura como fija en la prelista de Lionel Scaloni para el Mundial 2026. La delegación argentina se concentrará en el predio de la AFA en Ezeiza antes de viajar el 1 de junio a Kansas, donde disputará amistosos ante Honduras el 6 de junio e Islandia el 9, previo al debut mundialista ante Argelia el 16 de junio.