A solo 80 días del estreno de Brasil en la Copa del Mundo, todos se preguntan si Neymar formará parte de la delegación que irá en búsqueda de la sexta estrella. El crack del Santos no fue convocado por Carlo Ancelotti por “no estar al 100% de su capacidad” para los amistosos ante Francia y Croacia de esta fecha FIFA y su presencia en la que podría ser su última cita mundialista es una verdadera incógnita.
Al incierto panorama que afronta el delantero de 34 años con respecto a su futuro en la Canarinha, se le sumaron las contundentes críticas que recibió por parte de ex colegas que participan del reconocido podcast deportivo ‘The Overlap’.
Cinco históricos del fútbol británico como Wayne Rooney, Ian Wright, Gary Neville, Roy Keane y Jill Scott reaccionaron a las ‘unpopular opinions’ de los fanáticos y una de ellas aseguraba que: “Ningún jugador en la historia de la Premier League es superior a Neymar en su mejor momento”.
“Eso es una tontería”, respondió inmediatamente Wright, quien ostenta el mote de ser el segundo máximo artillero en la historia del Arsenal con 185 tantos en 288 encuentros. Enseguida los cinco ex jugadores llegaron a la conclusión de que Cristiano Ronaldo, Thierry Henry, Mohamed Salah, Eden Hazard y el propio Rooney eran mejores que Ney.
“Me gusta Neymar, pero nunca lo vi como un futbolista de primerísimo nivel”, expresó Rooney, máximo goleador histórico del Manchester United con 253 anotaciones. “Podría haberlo sido, pero nunca llegó a explotar todo su potencial”, agregó Wright.
Gary Neville, leyenda de los Reds Devils, comentó que la mejor versión del brasileño se vio cuando conformó aquel recordado tridente ofensivo junto a Lionel Messi y Luis Suárez en el Barcelona de Luis Enrique, que se quedó con la Champions League en 2015. Sin embargo, el ex defensor inglés resaltó el hecho de que el actual futbolista del Santos “no haya sido campeón del mundo”.
Pero quien manifestó las críticas más duras contra el brasileño fue el ex multicampeón con el United, Roy Keane. “No se trata solo de no haber ganado el Mundial. ¿Alguna vez fue una persona agradable? La forma en que se fue del Barcelona, creo que dio la impresión de que para él siempre se trató de dinero. Se puede ser egoísta de la manera correcta, no me malinterpreten. Pero nunca fue una persona muy agradable”, sentenció el irlandés, quien levantó 17 títulos con el conjunto de Old Trafford.
Vale la pena recordar que, para que Ney se mudara del Camp Nou al Parque de los Príncipes en agosto de 2017, el club parisino ejecutó su cláusula de rescisión de 222 millones de euros, lo cual lo convirtió en el fichaje más caro en la historia del deporte. Tras 173 partidos, 118 goles y 13 títulos en el PSG, se marchó al Al Hilal de Arabia Saudita en 2023 hasta que en febrero del año pasado retornó al club que lo vio nacer: Santos.
Al final de la charla, Jill Scott, segunda futbolista con más presencias en la selección inglesa y campeona de la Eurocopa 2022, deslizó que el ex Liverpool Sadio Mané también era superior al oriundo de Sao Paulo, aunque no convenció de ello a sus compañeros del podcast. De hecho, Wright retrocedió sobre sus pasos y dijo que “Salah no es mejor que Neymar”.
Al margen de las críticas, Neymar cuenta con una jerarquía especial y diferente, difícil de encontrar en el común denominador de los jugadores. Aunque es improbable imaginarlo en el once titular de la Canarinha para la Copa del Mundo, podría aportarle soluciones al equipo en momentos culmines ingresando desde el banco de suplentes. Lo cierto es que será decisión de Ancelotti contar o no con ese as bajo la manga.