El tema Messi siempre tiene repercusión mundial. Cualquier noticia que lo involucre toma trascendencia alcanzando los niveles máximos. En Newell’s siempre fue un sueño que pueda jugar profesionalmente con la rojinegra. Pero el tiempo pasa y, por ahora, su lugar en el mundo se centra en el Inter Miami. Pese a que sea antipático decirlo, el tramo final de su carrera se aproxima y la nostalgia recorre el cuerpo de todos los amantes del fútbol, que pretendemos que juegue toda la vida. Pero ya no queda tanto hilo en el carretel: un último Mundial con la Selección Argentina a mitad de año y el sueño pendiente para que el más grande de todos ponga el broche de oro jugando en su ciudad. En NOB se mantienen expectantes pero iniciaron las gestiones para poder acercarse a un desenlace de película.
Tras sus primeros pasos en el Club Abanderado Grandoli, Messi se formó en la Escuela de Fútbol Malvinas y estuvo hasta los 13 años jugando para NOB. La siguiente historia es conocida. La dirigencia de aquel momento asumió hacerse cargo del tratamiento de hormonas para el crecimiento de Leo, pero finalmente era muy costoso y el chico tuvo que emigrar al Barcelona, donde hizo la mayor parte de su prestigiosa carrera. Y siempre quedó en el aire el deseo de poder verlo jugar por los puntos con la rojinegra. Hasta él mismo se manifestó en varias oportunidades sobre la posibilidad de jugar en el fútbol argentino vistiendo la de la Lepra.
Esas palabras comenzaron a perder fuerza con el paso del tiempo. El capitán de la selección se fue entre lágrimas de su casa, Barcelona, y estuvo dos años en Paris Saint Germain. Cuando se rumoreaba acerca de una posible llegada a la Lepra, hubo una balacera al supermercado de la familia Roccuzzo. A los pocos meses, firmó con el Inter Miami.
Leo revolucionó Estados Unidos y del último puesto donde estaba el equipo, lo llevó al primero obteniendo la Leagues Cup, Supporters Shield y Major League Soccer. En octubre renovó con el Inter Miami hasta diciembre 2028 con el objetivo de seguir haciendo historia con Las Garzas y estrenar pronto el nuevo estadio llamado ‘Freedom Park’.
En Rosario se lo espera con los brazos abiertos pero la mayoría de los hinchas se muestran resignados o descreen sobre todo lo que relacione a Leo con la Lepra. Hace algunos meses se la bautizó Lionel Messi a la tribuna nueva del Coloso que está espejada con la Diego Armando Maradona. “Acá jugaron los más grandes de la historia”, dice al respecto la canción de la hinchada leprosa.
Ahora, desde la dirigencia rojinegra reconocieron que están trabajando junto a la Provincia para el operativo Messi 2027. Estos dichos reafirmaron lo expresado por el actual presidente Ignacio Boero durante la campaña política. El titular rojinegro siempre exteriorizó su deseo de buscar al 10 pese a que muchos cercanos le recomendaron mantenerse cauto sobre un tema sensible y que genera tanto entusiasmo en los hinchas. El cierre de campaña de la Agrupación UNEN fue con Boero mostrando la camiseta de NOB número 10. “Vamos a hacer lo posible y lo imposible para que venga y nos de la alegría que todos queremos”, declaró el dirigente en esa oportunidad.
Pero esto no es solamente un deseo aislado. Los primeros contactos datan de varios meses atrás, cuando Boero le manifestó a la Provincia de Santa Fe el sueño de que Messi juegue en NOB. Comenzaron a diagramar un plan de trabajo para plantear más adelante, pero necesitaban un guiño de los Messi para seguir avanzando.
Primeras reuniones en Newell’s para el operativo Messi 2027
En los primeros encuentros, la dirigencia leprosa junto a altos mandatarios de la provincia, se reunieron con Jorge Messi en una charla pactada por una de las glorias más importantes de Newell’s. Se presentó la idea para que Lionel juegue seis meses en el Rojinegro y, desde el otro lado, dejaron buenas sensaciones. Los dirigentes salieron de esa charla con una sonrisa dibujada en sus rostros. Además, en una jornada amistosa que se llevó a cabo en los últimos días en el Centro Griffa, el presidente estuvo con Matías Messi, hermano de Leo y presidente del club Leones que jugará en la Primera C demostrando la cercanía y buena relación que hay entre las partes.
Ahora comenzó el trabajo en conjunto entre Provincia y Newell’s: poner el club y la ciudad en condiciones para poder cobijar al mejor de todos los tiempos en Rosario. Y lo hicieron presentando un proyecto ambicioso en cuanto a cuestiones de infraestructura y de seguridad, utilizando como ejemplo lo hecho con Ángel Di María y Central. “Ellos jugaron el siete de espadas, nosotros tenemos el ancho de espadas en el mazo”, reconoció el presidente de la institución del Parque Independencia.
Desde Newell’s sostienen que mientras Messi esté jugando al fútbol, la posibilidad de que llegue a la Lepra siempre va a existir. El compromiso es darle todas las condiciones para que juegue en el fútbol argentino. Ciudad, provincia y club deben estar ordenados, y tanto Nación como la AFA también tendrán su rol clave. Después, la decisión final la tendrá él.
Claro está que hoy Newell’s no puede desviar el foco. Un equipo que viene de pelear el descenso, que arrancó el año con malos resultados pese a los tantos cambios que hubo en el plantel. La dupla Favio Orsi y Sergio Gómez deben construir un equipo que sea competitivo para que no aparezcan los fantasmas del año pasado y empezar a poner, de a poco, a NOB en el lugar que le demanda su historia.
Además de lo futbolístico, lo económico también es preocupante. Hoy suena alocado pensar en Messi con todo este alarmante panorama. La institución debe más de 35 millones de dólares. Esta nueva dirigencia, tras la salida de Ignacio Astore, se encontró con un club “devastado”. Tienen mucho por trabajar para poner nuevamente a Newell’s de pie. Mientras se busca resolver lo inmediato, el sueño de que Messi juegue el primer semestre del 2027 estará latente, y tanto el club como la provincia ya trabajan en poder seducir y convencer al 10.