Los pies concentran más glándulas sudoríparas que cualquier otra parte del cuerpo y suelen permanecer cubiertos por medias y calzado cerrado. Esto genera un ambiente cálido y húmedo ideal para bacterias y hongos.
“Entre los dedos se forma un entorno propicio para infecciones microbianas, que pueden causar picazón, hinchazón y mal olor”, explica Joshua Zeichner, profesor asociado de Dermatología del Hospital Mount Sinai de Nueva York.
“Aunque muchas de las infecciones son leves y responden bien a cremas antifúngicas, la automedicación puede cronificar el problema o extenderlo a otras zonas del cuerpo”, advierte la doctora Montserrat Salleras i Redonnet, jefa del Servicio de Dermatología del Hospital Universitari Sagrat Cor de Barcelona, advierte que
Síntomas y complicaciones más frecuentes
El pie de atleta es la infección fúngica superficial más común. Aparece sobre todo en verano y se manifiesta con:
.Picazón intensa.
.Enrojecimiento y descamación.
.Mal olor persistente.
.Grietas en la planta o entre los dedos.
Si no se trata, puede avanzar hacia infecciones más profundas, como celulitis, o complicarse en personas con diabetes, que presentan una cicatrización más lenta y un mayor riesgo de úlceras.
Según la profesora Holly Wilkinson, de la Universidad de Hull (Reino Unido), “lavar y secar los pies diariamente permite detectar pequeñas lesiones y evitar que los patógenos se instalen”.
Hábitos de prevención imprescindibles
La clave está en mantener los pies limpios, secos y protegidos en espacios públicos. Los especialistas recomiendan:
.Lavarlos con agua y jabón (no basta con dejar correr el agua en la ducha).
.Secar bien entre los dedos para eliminar la humedad.
.Usar calzado y medias transpirables, de preferencia de algodón o fibras naturales.
.Cambiar las medias todos los días y ventilar los zapatos tras su uso.
.Evitar caminar descalzo en vestuarios, duchas y piscinas públicas: usá ojotas o sandalias de goma.
.No compartir calzado ni cortauñas.
.No tapar las infecciones con esmalte si aparecen en las uñas: lo correcto es tratarlas con antifúngicos indicados por un dermatólogo.
El médico de cabecera Dan Baumgardt, de la Universidad de Bristol, enfatiza: “Lo más importante es asegurarse de secar bien los pies. La humedad retenida es el mayor factor de riesgo para hongos”.