El tenis mundial asiste al nacimiento definitivo de una estrella. Sobre la mítica arcilla del Court Philippe-Chatrier, el checo Jakub Mensik dio una muestra gratis de su tenis inconmensurable al vencer en cuartos de final al brasileño Joao Fonseca por 6-4, 6-3 y 7-6 (3), clasificándose por primera vez a las semifinales de Roland Garros con apenas 20 años.
Sin embargo, detrás del temible sacador de 1,96 metros que ahora va por el alemán Alexander Zverev, se esconde una historia personal fascinante que incluye un vínculo entrañable con la Argentina.
Nacido el 1° de septiembre de 2005 en Prostějov (Chequia), Mensik dejó de ser una promesa para convertirse en una realidad arrolladora en el circuito ATP. Actualmente consolidado en el top-15 del ranking, su nombre ya había quedado grabado a fuego en el tenis grande cuando protagonizó uno de los grandes impactos de la temporada pasada: derrotar en la final del Masters 1000 de Miami nada menos que a su máximo ídolo de la infancia, Novak Djokovic.
Su romance con una joven argentina
A la par de su meteórico ascenso deportivo, el tenista checo capturó la total atención de los fanáticos locales al revelar un aspecto desconocido de su vida personal: su noviazgo con una joven argentina. El anuncio se dio de forma natural en sus redes sociales, donde Mensik publicó un álbum de fotos en su cuenta de Instagram titulado “Terapia de fin de semana”, en el que se lo veía compartiendo caminatas, paseos con su perro y postales románticas en su ciudad natal.
La joven en cuestión es Josefina “Jose” Catino (o “Choche” para su entorno afectivo), quien en sus propios perfiles digitales no teme a las definiciones: se autopercibe como “argentina y peronista”.
La relación viene viento en popa y ya tiene el sello de aceptación del público argentino, que llenó de comentarios y corazones las publicaciones de la pareja. De hecho, tiempo atrás el propio Mensik había dejado una pista sutil en una entrevista con el sitio oficial de la ATP: “Cuando tengo tiempo libre, me encanta España. No importa si es Málaga, Marbella o Valencia”.
Hoy, el misterio de su amor está completamente resuelto. Josefina, lejos de ocultarse, se transformó en su amuleto: estuvo presente en el palco de París alentándolo en sus batallas a cinco sets (como ante Andrey Rublev) y en su reciente exhibición ante Fonseca.
El chico que no le creyó a Djokovic y conquistó el circuito
La historia de Mensik en el profesionalismo mutó de la timidez a la autoridad absoluta en un abrir y cerrar de ojos. De chico descolló en el circuito junior y dio el salto al profesionalismo de la mano de su entrenador de toda la vida, Tomas Josefus.
El punto de inflexión en su mentalidad ocurrió a principios de 2022, cuando recibió un inesperado mensaje privado en video del mismísimo Novak Djokovic dándole consejos. Al principio, el checo pensó que se trataba de una broma de mal gusto de sus amigos, hasta que comprendió que “Nole” verdaderamente había posado sus ojos en él.
Tres años después, el destino los puso frente a frente en la definición de Miami, donde el alumno superó al maestro en dos tie-breaks infartantes para alzar su primer Masters 1000.
Con un tenis agresivo desde el fondo de la cancha y un servicio que roza la perfección, Mensik ya dejó de ser el chico que sorprendió llegando a la final de Doha ante Khachanov en 2024. Hoy es la raqueta del futuro y, mientras busca la gloria eterna en el polvo de ladrillo de París, cuenta con el aliento de una tribuna muy especial: la que le llega directo desde la Argentina. /TN