El canciller Pablo Quirno llegó este martes a Washington para una cumbre de minerales críticos convocada por el gobierno de Donald Trump para “socios de todo el mundo”, pero aprovechará también para reunirse con empresarios y con el vicesecretario de Estado Christopher Landau.
Quirno aterrizó pasada la medianoche en la capital de Estados Unidos con una sensación térmica de 10 grados bajo cero y esta mañana tendrá su primera actividad en el Atlantic Council, con una reunión a puertas cerradas con autoridades del think tank estadounidense y directivos de empresas con intereses en el país.
Luego, a las 2 de la tarde (las 16 de Argentina), Quirno se trasladará al Departamento de Estado para encontrarse con Landau (el vice de Marco Rubio), un funcionario que conoce bien América Latina y habla español porque su padre fue embajador en Paraguay, Chile y Venezuela y él mismo fue embajador en México.
No se ha dado a conocer la agenda del encuentro (el Departamento de Estado solo confirmó la reunión), pero hay algunos temas que podrían figurar en las conversaciones como la liberación del gendarme Nahuel Gallo en Venezuela o la posible deportación de inmigrantes desde Estados Unidos a la Argentina.
Si bien el presidente Javier Milei retuiteó un posteo que negaba esa versión consignada por The New York Times, la Cancillería declinó hacer comentarios sobre “comentarios o conversaciones o eventuales negociaciones diplomáticas”.
El objetivo principal de la visita de Quirno será el miércoles, con la reunión en el Departamento de Estado sobre minerales críticos, un tema muy importante para el gobierno de Trump y a la que han sido invitados países considerados “socios” de la primer potencia. En ella participarán los miembros del G7 (Estados Unidos, Japón, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia y Canadá), India, Corea del Sur, Australia, México, Nueva Zelanda y Argentina.
El Departamento de Estado dijo que el encuentro era “histórico” y que buscan “impulsar los esfuerzos colectivos destinados a fortalecer y diversificar las cadenas de suministro”, según un comunicado publicado el lunes.
Cuando confirmó su asistencia días atrás, el canciller había dicho que buscaría trabajar con los socios en “cadenas de suministro estratégicas para fortalecer la cooperación y atraer inversiones al país”.
El encuentro del miércoles durará todo el día y, más allá del secretario de Estado Marco Rubio, participaran el vicepresidente JD Vance; el director principal de cadenas de suministro David Coplay y el subsecretario de Estado para Asuntos Económicos Jacob Helberg.
Según la agenda oficial, habrá discursos, sesiones plenarias, foto “de familia”, un almuerzo y mesa redonda. El cierre estará a cargo del secretario del Tesoro Scott Bessent y, si todo marcha según lo previsto, se firmará un acuerdo marco.
Desde el comienzo de su mandato, Trump ha apuntado a los minerales estratégicos, esenciales como insumo de productos tecnológicos de esta nueva era, y busca competir en ese terreno con China, que domina el mercado. Para el jefe de la Casa Blanca son también esenciales para la seguridad nacional y la autonomía económica. En su enfoque, depender del exterior –sobre todo de China—es una vulnerabilidad geopolítica.
Las alarmas en el gobierno estadounidense crecieron cuando Beijing respondió con restricciones a las exportaciones de «tierras raras» a EE.UU, cuando Trump le impuso aranceles extraordinarios. Finalmente esas barreras se levantaron temporalmente, pero Washington busca alternativas.
Para EE.UU., los minerales críticos son las “tierras raras” como Neodimio, Praseodimio, Disprosio, etc (esenciales por ejemplo para construir misiles, turbinas, etc) y otros como Litio, Cobalto y Níquel (esenciales para baterías de vehículos eléctricos y sistemas militares). Se consideran también claves para la electrónica y semiconductores al Galio, Germanio, Silicio y para la Defensa al Titanio y el Tungsteno. También se suman otros estratégicos como el Grafito, el Manganeso y el Vanadio.
La Argentina integra el Triánguo del Litio (con Chile y Bolivia) y es uno de los países con mayor potencial de crecimiento en producción. También es rica en otros minerales como cobre (energía y redes), plata y zinc.
En agosto de 2024, el gobierno de EE.UU. y Argentina firmaron un Memorándum de Entendimiento para fortalecer la cooperación en minerales críticos y sus cadenas de suministro. El objetivo fue facilitar inversión, comercio y exploración conjunta, así como promover la integración de Argentina en las cadenas de suministro que Washington considera estratégicas (como el litio).
Estados Unidos lanzó recientemente una iniciativa llamada Proyecto Vault para acumular reservas estratégicas de minerales críticos, incluyendo litio, cobre y tierras raras, como parte de una política industrial y geoestratégica más amplia. Y Argentina podría participar en esa cooperación estratégica.
Fuente: Clarín