Una inusual y potente tormenta de arena y polvo azotó este jueves el sur de Perú, generando un escenario de alarma generalizada en varias regiones del país. Con ráfagas de viento que alcanzaron los 50 kilómetros por hora, el fenómeno obligó a cortar rutas, suspender actividades turísticas y puso en alerta a las autoridades sanitarias y de defensa civil.
La zona más afectada fue Ica, ubicada a 400 kilómetros al sur de Lima, donde la visibilidad quedó reducida por densas nubes de polvo que cubrieron gran parte del territorio. El fenómeno se extendió también a Arequipa, Moquegua y Tacna, en la frontera con Chile, generando interrupciones en el tránsito, daños a viviendas, caída de árboles, carteles publicitarios y postes de luz.
Según un informe preliminar del Instituto Nacional de Defensa Civil (Indeci), el evento causó afectaciones en infraestructura urbana y vial. En distritos limeños como Surco y La Molina, los vientos derribaron árboles sobre vehículos y provocaron cortes de electricidad en sectores como el Callao, donde la empresa Pluz Energía trabaja en la restitución del servicio.
El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) atribuyó el fenómeno a un anticiclón del Pacífico Sur, cuya intensificación inusual y desplazamiento hacia el continente provocó vientos descendentes de alta velocidad, capaces de levantar arena y polvo en zonas áridas. “Es un giro antihorario que, al aproximarse a la costa, incrementa la velocidad de los vientos”, explicó Rosario Julca, especialista del organismo.
En Ica, una de las joyas turísticas del sur peruano por sus dunas y oasis, las autoridades decidieron interrumpir el tránsito y suspender las excursiones y actividades recreativas durante varias horas. El Senamhi emitió una alerta meteorológica que advierte que los vientos fuertes podrían persistir hasta el domingo, con velocidades moderadas a intensas en toda la franja costera.
Las autoridades locales, junto al Centro de Operaciones de Emergencia Nacional (COEN), comenzaron a relevar los daños materiales y evaluar los riesgos para la salud, especialmente en personas con enfermedades respiratorias, que podrían verse severamente afectadas por el polvo suspendido en el aire.
Imágenes viralizadas en redes sociales y medios locales muestran ciudades bajo una luz anaranjada, automovilistas detenidos en las rutas y ciudadanos cubriéndose el rostro con pañuelos y mascarillas improvisadas. En ese contexto, el Indeci recomendó a la población evitar actividades al aire libre, proteger nariz y boca con mascarillas, asegurar techos y ventanas, y mantenerse alejados de árboles y estructuras inestables.
Aunque las tormentas de viento no son extrañas en esta parte del país, la intensidad de esta tormenta tomó por sorpresa a especialistas y habitantes por igual. Algunos expertos advierten que este tipo de fenómenos extremos podrían volverse más frecuentes o intensos en el futuro, producto de variaciones climáticas globales.
Mientras tanto, las autoridades peruanas insisten en reforzar la prevención y monitoreo frente a este tipo de eventos, y piden a los ciudadanos máxima precaución hasta que mejoren las condiciones meteorológicas.