El este de India tuvo el abril más caluroso del que haya registro, por una ola de calor que abrasó partes del país durante las elecciones generales, causando la muerte de al menos a nueve personas.
Los analistas políticos citaron el calor abrasador como una de las razones de la baja participación electoral en las elecciones parlamentarias de siete fases que comenzaron el 19 de abril y cuyos resultados se conocerán el 4 de junio.
Sin embargo, se prevé que las condiciones de la ola de calor disminuyan gradualmente en los próximos días.
La temperatura promedio en el este de India fue de 28,12 grados Celsius en abril, la más alta desde que comenzaron los registros en 1901, lo que los expertos atribuyen a varios factores.
«En un año de El Niño, hay más calor», consideró Mrutyunjay Mohapatra, jefe del Departamento Meteorológico de India, refiriéndose al patrón climático que típicamente conduce a un clima cálido y seco en Asia y lluvias más intensas en algunas partes de América.
El experto apuntó que menos tormentas eléctricas y una circulación anticiclónica cerca de la costa sureste de India estaban provocando olas de calor. «El viento sopla desde la tierra hacia el mar durante un anticiclón (…), por lo que la tierra se vuelve más cálida y la temperatura aumenta».
En abril, el estado de Bengala Occidental, en el este de India, tuvo el mayor número de días de ola de calor en un mes en los últimos 15 años, seguido por el vecino estado costero de Odisha, donde las condiciones de calor fueron las peores en nueve años.
Las autoridades también declararon una rara ola de calor en el estado costero de Kerala, en el suroeste del país, donde hubo al menos dos muertes debido al aumento de las temperaturas.
El centro y noroeste de India, que incluye importantes estados productores de trigo que suelen sufrir olas de calor en esta época del año, se han salvado en gran medida debido a las tormentas intermitentes del mes pasado, expresó Mohapatra.
Extracto y adaptación de un artículo firmado por Shivam Patel, para la agencia de noticias Reuters