El dengue genera mucha preocupación en la Argentina tras haberse registrado más de 41 mil casos, lo que representa un aumento del 27% en comparación con la epidemia de 2016, y del 48,4% en comparación con la de 2020. Además, la propagación del virus llegó al récord de 39 muertes en nueve provincias del país, por lo que se estima que el genotipo del virus que circula en el país es el más peligroso.
Un estudio científico arrojó una nueva respuesta que tiene que ver con el tipo de dengue que circula en el territorio y su característica más contagiosa y mortal. Se publicó en el American Journal of American Medicine and Hygiene y explica las características de dos de las variantes del DENV-2, uno de los cuatro serotipos de la enfermedad.
En la Argentina, la mayor circulación es del virus del dengue serotipo 2 (llamado DENV-2) que representa al menos 7 de cada 10 casos, una variante que, a su vez, tiene 4 tipos de genotipos: los dos principales son el americano (AM) y el sudeste asiático (SEA), el que estaría más extendido en el territorio nacional, y cuyas características explican por qué el brote fue tan pronunciado este año.
En tanto, el genotipo AM fue endémico en el hemisferio occidental y las islas del Pacífico Sur durante 5 décadas y, hasta la fecha, no se documentaron casos de fiebre hemorrágica atribuidos a este genotipo, incluso cuando provocan una infección secundaria. El genotipo SEA, originario de Tailandia, se detectó por primera vez en el continente en Cuba, en 1981, generó miles de casos de fiebre hemorrágica y, con el tiempo, fue desplazando a la variante AM en varios países de la región.
Las características de la variante de Tailandia
En el trabajo titulado “El genotipo del virus del dengue determina la capacidad vectorial del Aedes aegypti”, firmado por Justin Anderson y Rebeca Rico-Hesse, se explica que la principal característica de la variante SEA es la velocidad con la que el mosquito se infecta una vez que pica a una persona ya contagiada: lo hace mucho más rápido para seguir transmitiendo la enfermedad.
El estudio indicó además que las células humanas infectadas por el virus del SEA producen mayor progenie viral por cada célula infectada en comparación con la cepa AM. Según los datos recopilados de los brotes anteriores en todo el continente, la variante tailandesa estuvo asociada a muchos casos de fiebre hemorrágica, mientras que el subtipo AM se desarrolló de manera menos letal.
La investigación sobre la velocidad de infección de la cepa del virus del dengue de Tailandia
Para que el dengue circule, tiene que haber una persona infectada que sea picada por una hembra del mosquito Aedes aegypti que, a su vez, pique a otra persona y la velocidad con la que este circuito se completa es clave para que la epidemia crezca más rápido o más lento. Para este trabajo, los investigadores diseminaron los genotipos AM y del SEA en un grupo de mosquitos criados en un laboratorio y pudieron ver cómo esas diferencias influyen en la dinámica de la transmisión, a la vez que se demostró que tienen diferentes períodos de incubación.
En el estudio, los profesionales evaluaron los índices de infección de la porción media del intestino y las glándulas salivales de dichos ejemplares porque, cuando el mosquito Aedes aegypti pica, lo que hace es, previo a la extracción, inyectar saliva y es en ese proceso en el que el virus se transmite.
Los investigadores pudieron demostrar que la infección ocurrió rápidamente en los mosquitos infectados con el genotipo del SEA: el 80 por ciento de los intestinos se encontraban infectados al cuarto día y los primeros antígenos en las glándulas salivales aparecieron al segundo día, mientras que al séptimo día, el 50 por ciento de las glándulas se había infectado.
El proceso fue más lento con la cepa AM: el 45 por ciento de los intestinos tuvieron antígenos positivos al cuarto día, mientras que en el 80 por ciento recién se advirtió el duodécimo día. Los índices de diseminación fueron también lentos en las glándulas salivales, ya que, el 50 por ciento de infección fue 7 días después que con el genotipo viral del SEA.