El veganismo es un estilo de vida que adoptan muchas personas y que se caracteriza por no consumir carne de ningún tipo, tampoco huevos, productos lácteos ni miel. Esta filosofía se extiende cada vez más por el mundo y muchos consideran que es un modo de vida que es más saludable, económico y ecológico.
Cada 1° de noviembre se conmemora el Día Mundial del Veganismo, una fecha en la que se promueve una alimentación más sana, pero por sobre todas las cosas, una alimentación que sea libre de productos de origen animal. En la Argentina, este estilo de vida tiene muchos adeptos y, según la última edición de la investigación Taste Tomorrow, el 53% de los argentinos muestra un interés creciente en las opciones a base de plantas, especialmente en productos de panadería y repostería.
De dónde proviene la palabra vegano
El término vegano fue creado en 1944 por Donald Watson, un inglés defensor de los derechos de los animales y fundador de The Vegan Society, para describir a una persona que evita el uso de animales por razones éticas. Desde aquella época a hoy, el fenómeno se fue masificando y, aunque la práctica más estricta del veganismo es significativa, pero aún minoritaria, su irradiación provocó que un número cada vez mayor de personas optara por reducir o eliminar los productos animales de su dieta.
Desde hace un tiempo, se puede ver una mayor selección de opciones a base de plantas en las tiendas de comestibles, restaurantes, eventos públicos y cadenas de comida rápida. De hecho, algunas personas, optan por una dieta “basada en plantas”, mientras que otras utilizan el término “vegano” para describir su estilo de vida.
Las diferencias entre estos dos términos son nítidas y pueden sintetizarse en que, por un lado, la tendencia plant based es un fenómeno eminentemente gastronómico, mientras que, por el otro, el veganismo supone todo un estilo de vida que, en forma integral, suprime cualquier hábito, no solo la comida, que suponga el uso de materias primas provenientes de animales muertos.
Según la última edición de la investigación Taste Tomorrow, realizada por Puratos en base a consultas con más de 20.000 personas en 50 países, los consumidores de Latinoamérica, especialmente en la Argentina, están adoptando cada vez más dietas basadas en plantas. El informe destaca que: “El 53% de los argentinos muestra un interés creciente en las opciones a base de plantas, especialmente en productos de panadería y repostería”. Esto refleja una tendencia mundial, que se sitúa en un 56%. Aunque la Argentina está en línea con la media global, se encuentra por debajo de países como Perú con un 79%, Colombia con un 74%, o Brasil con un 73%.
Veganismo o consumo de alimentos basados en plantas
Pese a que las diferencias entre veganos y los que solo consumen alimentos basados en plantas son marcadas, entre los estilos hay puntos compartidos. El cuidado del medio ambiente es, en ambos, uno de los grandes factores que empujan a la adopción de otro estilo de vida. Por ejemplo, para producir 1 kilo de carne, se utilizan, aproximadamente, 15.000 litros de agua. Bajar los kilos per cápita favorece, entonces, al cuidado del agua, un bien que empieza a encender las alarmas de todo el mundo por su potencial escasez.
Un dato relevante de Taste Tomorrow es que el 76% de los latinoamericanos está de acuerdo en que la alimentación basada en plantas tiene un efecto positivo en el medio ambiente, en comparación con el 63% a nivel mundial. Además, el 72% de los latinoamericanos considera que la alimentación basada en plantas es más saludable que la de origen animal, en contraste con el 58% a nivel global.
“Es una tendencia que celebra la abundancia y diversidad de las fuentes vegetales, ofreciendo experiencias culinarias ricas. A medida que esta tendencia sigue evolucionando, los consumidores tienen mayores expectativas en cuanto a la calidad y el sabor de los productos vegetales. La competencia por crear las mejores ofertas a base de plantas es alta, lo que impulsa a la industria a llegar a nuevos niveles de creatividad y excelencia”, explicó la gerenta de marketing de Puratos, Sofía Mallaviabarrena sobre la tendencia “plant forward” que, sin ser vegana, va más allá de la mera eliminación de ingredientes de origen animal.
Además dijo que, a medida que continuamos avanzando hacia un mundo más consciente de la sostenibilidad, es probable que veamos un aumento en la popularidad de las dietas basadas en plantas lo que podría llevar a tener un impacto positivo en nuestro planeta.