Cuando se menciona a los Lakers bicampeones de 2009 y 2010, enseguida se los relaciona con la Mentalidad Mamba de Kobe Bryant o la técnica e inteligencia de Pau Gasol. Pero además de aquellas superestrellas, aquel equipo tuvo una figura clave: Lamar Odom. El ex ala-pívot pudo haber sido una verdadera leyenda de la NBA, pero las adicciones se cruzaron en su camino y estuvo lejos de explotar su potencial al máximo.
“Me encantaban las drogas, estás hablando con un adicto de verdad. En verano tomaba drogas, no lo voy a esconder, tuve grandes veranos de cocaína, debería estar donde están todos en el Salón de la Fama por puro talento”, confesó el ex basquetbolista de 46 años en una entrevista en el podcast ‘The Cousins’ conducido por Vince Carter y Tracy McGrady.
El oriundo del condado de Queens, que pertenece a la ciudad de Nueva York, aclaró que su consumo de sustancias nunca era durante la temporada regular, sino en los recesos. «Sería una locura si consumiera cocaína y jugara al mismo tiempo», expresó Odom, quien jugó en la mejor liga del planeta entre 1999 y 2014.
El ex jugador de los Clippers y los Heat también se refirió al premio al mejor Sexto Hombre del Año que obtuvo en 2011, el cual logró mientras participaba del reality ‘Keeping Up with the Kardashians’, junto a su ex esposa, Khloé Kardashian. “Vamos a ser sinceros, estaba grabando un reality show durante la temporada, e igual jugaba partidos y gané un Sexto Hombre del Año. Sabía que tenía las agallas y la fuerza para hacerlo. Pero en cuanto a grandeza y legado en general, manché eso abusando de las drogas al 100%”, aseguró.
El medallista de bronce con Estados Unidos en Atenas 2004 reveló que desde adolescente se sumergió en el mundo de las drogas. “Empecé a fumar marihuana a los 14. Mucha gente no hereda la adicción genéticamente, pero mi padre era adicto a la heroína. Mi madre murió cuando yo tenía 12 años. Ella era mi mejor amiga. Recuerdo que a los 10 años le dije que iba a jugar en la NBA y le compraría una casa enorme, y a los 12 ya no estaba», recordó.
El momento más oscuro de Odom fue cuando estuvo a punto de perder la vida por una brutal sobredosis. En octubre de 2015, fue encontrado inconsciente en un prostíbulo de Las Vegas y tuvo que ser internado. Mientras estuvo hospitalizado, pasó cuatro días en coma, sufrió seis ataques al corazón y tuvo 12 infartos cerebrales.
Sin embargo, en el documental ‘Lamar Odom: sexo, drogas & Kardashians’, estrenado en 2023, sostuvo que aquel episodio no fue por motu propio sino que el dueño del lugar fue quien lo drogó e intentó matarlo.
Vale la pena mencionar que Odom fue despedido por los Knicks a mediados de 2014 y no regresó a las canchas hasta 2018 para jugar en ligas menores como la de China o Dubái, para finalmente retirarse en 2019. Durante sus primeros años de inactividad, sus problemas con las drogas alcanzaron su punto máximo. “En ese momento de mi vida, me metía cocaína todos los días. Casi cada segundo de tiempo libre que tenía, estaba metiéndome coca. No podía ni quería controlarlo”, reconoció en 2017.
Al margen de las drogas y el alcohol, el sexo era otra debilidad para el ex deportista, motivo por el cual su matrimonio con Khloé Kardashian, con quien se casó en 2009, apenas un mes después de haberse conocido en una fiesta, llegó a su fin. Él mismo reconoció haberle sido infiel en reiteradas ocasiones y, luego de que la famosa empresaria lo acompañara durante su proceso de rehabilitación en 2016, consumaron su divorcio.
“Tenía sexo con cuatro o cinco mujeres por semana. Necesitaba mujeres como una salida, un escape. Pero esto no viene sin problema. La mayor parte de mi sexo ha sido sin protección y he pagado muchos abortos a lo largo de los años”, contó la ex figura de los Lakers en su libro de memorias titulado ‘Darkness to Light’.
Con el objetivo de dejar atrás su turbulento pasado, el ex basquetbolista ha cambiado radicalmente su estilo de vida en el último tiempo. No solo mejoró su estado físico y mental, sino que también desarrolló varios proyectos, como una red de centros de tratamiento contra las adicciones en California y una empresa que ayuda a personas mayores a conseguir una vivienda.
Sin embargo, el poseedor de dos anillos de la NBA habría tenido una recaída recientemente, ya que protagonizó un confuso episodio en el que fue arrestado por conducir ebrio. Por este delito, debió completar un programa de rehabilitación en el iRely Recovery de Los Ángeles.