Un Tribunal de Sudáfrica condenó a cadena perpetua a una mujer que vendió a su hija de seis años a un curandero por 1000 dólares.
Joshlin Smith desapareció en febrero del año pasado de su casa en Saldanha Bay, un pueblo pesquero a 135 kilómetros al norte de Ciudad del Cabo.
En un juicio que conmocionó al país, un testigo declaró que Kelly Smith había vendido a Joshlin a un curandero porque era valiosa por sus “ojos y piel”, según The Guardian.
Smith, de 35 años y madre de tres hijos fue declarada culpable de secuestro y tráfico de personas junto con su novio Jacquen Appollis y su amigo Steveno van Rhyn.
La desaparición de Joshlin en febrero de 2024 desató una búsqueda nacional, pero la niña aún no fue encontrada.
Inicialmente, Smith fue vista con compasión por la comunidad, que se movilizó para buscar a Joshlin en las dunas cercanas a su hogar. Las fotos de la nena inundaron Internet y las autoridades ofrecieron una recompensa de un millón de rands (87.000 dólares) por información para encontrarla.
Sin embargo, el caso dio un giro inesperado cuando Smith fue arrestada y una testigo declaró que la niña había sido vendida a un curandero que quería obtener partes de su cuerpo.
Un trabajador social designado para compilar información sobre Smith antes de su sentencia describió a la mujer como “manipuladora” y alguien que decía “mentiras descaradas”.
“Por lo tanto, no es exagerado concluir que Smith es el cerebro detrás del tráfico de su propia hija”, dijo.
El juez Erasmus dijo que Smith no había mostrado “ningun remordimiento” o preocupación por la desaparición de su hija.
Al anunciar las sentencias, el juez afirmó que el hecho de que Smith, Appollis y Van Rhyn fueran consumidores de drogas no era excusa. “No encuentro nada que sea redentor ni que justifique una pena menor que la más severa que puedo imponer”, declaró Erasmus.
El veredicto provocó aplausos en la sala del tribunal. Aunque aún no se determinó el destino exacto de Joshlin, quedó claro que fue víctima de tráfico de personas.
Las autoridades han ampliado la búsqueda de Joshlin más allá de las fronteras de Sudáfrica, pero hasta el momento no ha sido encontrada.
Según el sitio de noticias sudafricano IOL, 632 niños fueron reportados como desaparecidos el año pasado y 8.743 en los últimos 10 años. /TN