Más allá de ser el día que marcará el punto final de su historia con la Selección Argentina, este 6 de octubre se convirtió, ante todo, en el día de los grandes homenajes para Lionel Messi. Porque horas después de haber recibido el título de Doctor Honoris Causa por parte de la Universidad de Buenos Aires (UBA) al mediodía, y en la antesala de su esperado partido de despedida frente a Benín, River se sumó a los reconocimientos al nombrarlo Socio Honorario de la institución.
Con el estadio Monumental preparándose para recibir a más de 80 mil espectadores, Stefano Di Carlo, presidente del Millonario, recibió al rosarino en el Despacho Presidencial luego de la llegada de la delegación nacional al estadio. Allí, le entregó el carnet societario y una placa conmemorativa que certifica la distinción oficial. Además, Leo se llevó de regalo la camiseta especial confeccionada por los 125 años del club, estampada con su apellido.
«Este martes 6 de octubre quedará marcado para siempre en la historia del fútbol mundial. luego de más de 20 años defendiendo la celeste y blanca, Lionel Messi se despedirá de la Selección Argentina en el Monumental, ante un estadio repleto que le agradecerá por todas las alegrías y momentos inolvidables en todos estos años», remarcó River a través de un comunicado. De esta forma, en la misma noche en la que Argentina le dice adiós en el césped, el Millonario aprovechó para también hacer parte de su historia al astro.
La catarata de emociones había comenzado a gestarse horas antes, cuando Messi recibió la distinción de Doctor Honoris Causa de la UBA en el predio de la AFA. «Nunca me imaginé poder tener una cosa así. Algo que no tiene nada que ver, o sí, relacionado con el fútbol, con todo lo que hice en el deporte. Poder recibir un reconocimiento así es un orgullo para mí, poder decir que soy un doctor honorífico», expresó con humildad, robándole una sonrisa a las autoridades académicas que participaron del acto.
Además, palpitó por única vez los nervios que acarreaba por su despedida. «Estoy tranquilo, pero a medida que se acerca el momento se va complicando un poquito más, así que empezarlo de esta manera, con este reconocimiento, lo hace mucho más especial», confesó.