El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, emitió sorpresivamente el domingo por la noche un indulto total e incondicional a su hijo Hunter, después de haber prometido varias veces que no lo haría, y utilizó así el poder de su cargo para borrarle años de problemas legales, incluida una condena federal por comprar ilegalmente un arma y otra por evasión de impuestos.
A pesar de que la Casa Blanca había asegurado el mes pasado que el presidente no tenía intenciones de indultar a su hijo, la presidencia emitió anoche un comunicado en el que anunciaba que Biden efectivamente había concretado la medida, cuando le quedan pocas semanas en el poder que pasará a manos de Donald Trump el 20 de enero.
«Desde el día en que asumí el cargo, dije que no interferiría con la toma de decisiones del Departamento de Justicia, y mantuve mi palabra incluso cuando he visto a mi hijo ser procesado selectiva e injustamente«, escribió.
El presidente Biden también mencionó a los «oponentes políticos en el Congreso», a quienes atribuyó la decisión de alentar los cargos y de garantizar que un acuerdo de culpabilidad, redactado en julio, se desmoronara en agosto.
La declaración concluyó: «Esta es la verdad: creo en el sistema de justicia, pero mientras he luchado con esto, también creo que la política cruda ha infectado este proceso y condujo a un error judicial, y una vez que tomé esta decisión este fin de semana, no tenía sentido retrasarlo más. Espero que los estadounidenses entiendan por qué un padre y un presidente tomarían esta decisión”.
Al indultar a su hijo, el presidente pareció estar de acuerdo con su sucesor Trump, que se queja de la persecución selectiva y la presión política, cuestionando la equidad de un sistema que Biden había defendido hasta ahora durante mucho tiempo.
Una pesadilla para el Partido Demócrata
El indulto y la justificación declarada por Biden para otorgarlo cae como una bomba mientras Trump se prepara para asumir el cargo con planes de usar el Departamento de Justicia y el FBI para buscar «represalias» contra sus adversarios políticos. Trump ha argumentado durante mucho tiempo que el sistema de justicia ha sido «armado» en su contra y que es víctima de una caza de brujas y de un enjuiciamiento selectivo, al igual que Biden ha dicho ahora que lo fue su hijo.
El indulto de Biden también es una pesadilla para los integrantes del partido demócrata, que desplazaron al presidente de la carrera por la Casa Blanca para colocar a Kamala Harris, que terminó perdiendo. Ahora claramente será mucho más difícil para los demócratas defender la integridad del Departamento de Justicia y oponerse a los declarados planes de Trump de usarlo como represalia o para perseguir a los enemigos. También será más complicado para los demócratas criticar a Trump si usa el arma del indulto para absolver a sus amigos y aliados, algunos de los cuales podrían haber sido testigos en su contra en investigaciones anteriores.
La reacción de Trump
De hecho, poco después de que se anunciara la medida, Trump comenzó a allanar el terreno. “¿El perdón de Joe a Hunter incluye a los rehenes del 6 de enero, que están en prisión desde hace años? ¡Un abuso y un error judicial!”, escribió el presidente electo sobre los centenares de simpatizantes trumpistas que asaltaron el Capitolio y que hoy están en la cárcel. Trump ha prometido que los indultaría.
Hunter ha sido siempre un dolor de cabeza para Biden. Meses atrás, un jurado lo declaró culpable de tres cargos de delitos graves relacionados con su compra y posesión de un arma de fuego mientras era adicto a las drogas. Y en septiembre acordó declararse culpable de nueve cargos relacionados con impuestos, incluidos tres delitos graves, en vísperas de lo que se esperaba que fuera un juicio largo y agotador.
Por los cargos fiscales, Hunter enfrentaba hasta 17 años en una prisión federal y 1,35 millones de dólares en multas. Su condena relacionada con armas conllevaba un potencial de hasta 25 años de prisión.
Hunter tenía previsto enfrentarse a la sentencia por ambos casos en las próximas semanas: el 12 de diciembre por los cargos relacionados con las armas en Delaware y el 16 de diciembre por los cargos fiscales en California.
La decisión fue sorpresiva porque el presidente Biden siempre había dicho que no interferiría con las decisiones judiciales de su hijo. Cuando se le preguntó el 7 de noviembre precisamente sobre la posibilidad de indultarlo, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo: «Nos han hecho esa pregunta varias veces. Nuestra respuesta es que no«.
En una entrevista en julio, Biden también le había dicho previamente a ABC News que no tenía la intención de indultar a su hijo y que aceptaría los resultados del juicio. En junio había señalado: “Estoy extremadamente orgulloso de mi hijo Hunter. Ha superado una adicción. Es uno de los hombres más brillantes y decentes que conozco. Dije que acataría la decisión del jurado, y lo haré. Y no lo perdonaré«.
Hunter Biden estuvo la semana pasada de vacaciones con su familia en Nantucket. El hijo del presidente emitió un comunicado el domingo, poco después de conocerse la decisión de su padre: «He admitido y asumido la responsabilidad de mis errores durante los días más oscuros de mi adicción, errores que han sido explotados para humillarme y avergonzarme públicamente a mí y a mi familia por deporte político”.
“A pesar de todo esto, he mantenido mi sobriedad durante más de cinco años debido a mi profunda fe y al amor y apoyo inquebrantables de mi familia y amigos. En medio de la adicción, desperdicié muchas oportunidades y ventajas. En la recuperación, se nos puede dar la oportunidad de hacer las paces donde sea posible y reconstruir nuestras vidas si nunca damos por sentada la misericordia que se nos ha dado», siguió. «Nunca daré por sentado la clemencia que me han dado hoy y dedicaré la vida que he reconstruido a ayudar a aquellos que todavía están enfermos y sufren», concluyó.
Algunos expertos estiman que es probable que Hunter Biden no hubiera calificado para una recomendación de indulto, según los criterios utilizados por la Oficina del Fiscal de Indultos del Departamento de Justicia, que tiene la tarea de identificar y examinar a los beneficiarios dignos de clemencia. La oficina recomienda principalmente indultos completos para las personas que ya han cumplido sus condenas. Hunter Biden no ha sido sentenciado.
Sin embargo, los presidentes tienen autoridad ilimitada para conceder clemencia a cualquier persona que elijan, independientemente de las recomendaciones del abogado del indulto.
Durante su primer mandato en el cargo, Trump concedió habitualmente el indulto a personas que no habían sido recomendadas por los abogados de la oficina especializada, incluidas algunas que habían sido rechazadas previamente por la oficina y otras que aún no habían sido sentenciadas.
Una de las personas que el magnate indultó fue a Charles Kushner, el suegro de su hija Ivanka, un poderoso empresario inmobiliario que había sido condenado por fraude al fisco y que ahora fue designado para ser embajador de EE.UU. en Francia.