Los líderes de la Unión Europea acordaron este jueves multiplicar el gasto en seguridad y defensa para rearmar Europa ante la “amenaza existencial” que representa la invasión de Rusia a Ucrania y el giro de Estados Unidos sobre esta guerra desde la vuelta de Donald Trump a la Casa Blanca.
En la cumbre extraordinaria convocada por el presidente del Consejo Europeo, António Costa, los Veintisiete se comprometen a “acelerar la movilización de los instrumentos y financiación necesarios para reforzar la seguridad de la UE y la protección de sus ciudadanos”.
El refuerzo de la defensa europea fue avalado por todas las capitales. Sin embargo, ese respaldo unánime no fue alcanzado en el capítulo sobre el apoyo militar a Ucrania, del que se desmarcó Hungría. Los jefes de Estado y de Gobierno apoyan “seguir incrementando de manera sustancial el gasto en la seguridad y defensa de Europa”, al tiempo que respaldan el plan para “rearmar” el continente que presentó recientemente la Comisión Europea.
La decisión coincidió con una nueva amenaza de Trump a sus socios de la OTAN. El presidente de Estados Unidos advirtió a los miembros de la alianza atlántica que, si no destinan los recursos comprometidos a su propia defensa, su país no los defenderá.
En declaraciones a la prensa en la Casa Blanca, Trump afirmó que los miembros de la OTAN siguen sin pagar lo suficiente y aseguró haber comunicado a varios países que no los defenderá si son “morosos” en sus contribuciones. Según informó este jueves la cadena NBC, Trump está considerando modificar de manera significativa la forma en que Estados Unidos participa en la OTAN.
A cuánto ascenderán los gastos de defensa
Bruselas estima que esta estrategia podrá movilizar hasta 800.000 millones de euros principalmente gracias a la flexibilidad que dará a los Estados miembros dentro de las reglas comunitarias de déficit y deuda, pero también con un nuevo instrumento de créditos de 150.000 millones financiados con emisiones conjuntas de deuda.
En el debate sobre esta nueva herramienta financiera -cuya propuesta legal todavía debe presentar la Comisión- varias delegaciones pidieron que al menos parte de estos recursos sean concedidos en forma de subvenciones y no solo préstamos, entre ellas España y Francia, según fuentes comunitarias.
La estrategia plantea también dejar que los países reorienten los fondos europeos regionales a gastos en seguridad y defensa y utilizar toda la capacidad de financiación del Banco Europeo de Inversiones en este ámbito.
Costa aseguró en una rueda de prensa posterior que los Veintisiete acogieron este plan de forma “muy positiva” y también pidieron a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, que recoja otras “opciones” en el Libro Blanco para la Defensa que desvelará a finales de mes y que las capitales discutirán sin “tabús”.
Los líderes, incluso, identifican una serie de “áreas prioritarias”, que son la de defensa aérea y balística, sistemas de artillería, misiles y munición, drones y sistemas contra drones, tecnología espacial y protección de infraestructuras críticas, movilidad militar, ciberseguridad, inteligencia artificial y guerra electrónica.
”Gastar, gastar y gastar”
La urgencia de la situación en Ucrania, en particular la perspectiva de que Estados Unidos retire el apoyo militar a Kiev y la necesidad de garantizar la seguridad del país tras un eventual acuerdo de paz, permitió vencer la tradicional reticencia -cuando no hay oposición radical- de algunos países a la emisión de deuda común europea y a relajar el corsé fiscal para invertir.
Es el caso de los nórdicos – Suecia, Finlandia y Dinamarca – que, junto con los socios del Este que comparten frontera con Rusia, se convirtieron en los principales defensores de un aumento exponencial del gasto, pero también el de Alemania, que suspenderá su propio límite nacional de deuda pública para acometer un programa de inversión de medio billón de euros en defensa.
”Lo más importante es ser muy francos para rearmar. No creo que tengamos mucho tiempo: gastar, gastar y gastar en defensa y la disuasión es el mensaje más importante”, dijo la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, a su llegada a la reunión.
En términos similares, los primeros ministros de Polonia, Donald Tusk; Lituania, Gitanas Náuseda; y Letonia, Evika Silina, consideraron que las medidas sobre la mesa este jueves deben ser solo un primer paso para elevar el gasto en defensa, incluso muy por encima del umbral del 2% del PIB que exige la OTAN.