Si River se fue silbado estruendosamente del Monumental en una cuarta fecha de una nueva temporada no fue solamente por una mala noche y una goleada en contra. Aunque Marcelo Gallardo insista en dejar el 2025 en el olvido, los hinchas demostraron que los rotundos fracasos del último año están más presentes que nunca. El 1-4 ante Tigre deja expuestos al DT y a una dirigencia que tomó la decisión de prolongar una relación que parecía terminada. Ahora, el Muñeco, el mismo de la estatua y las dos Libertadores, ya no tiene margen y debe remontar un doble match point. ¿Podrá?
Desde un principio quedó en claro que la renovación del contrato se dio solamente porque se trataba de él, y también por estar en medio de un año de elecciones. Nueve derrotas, más una décima por penales en semifinales de Copa Argentina, en los últimos 13 partidos de 2025 dan cuenta de un entrenador que perdió absolutamente el rumbo. Su equipo dio pena en todos los ámbitos y terminó fuera de la Copa Libertadores por primera vez en 12 años.
¿Por qué es relevante cómo se cerró el año pasado? Básicamente, porque la memoria emotiva de los 85 mil hinchas que llenan la cancha fin de semana por medio ya no viaja hasta Madrid cada vez que ve a su DT. Ahora, ante la primera derrota, inevitablemente vuelve a aquella imagen de un tipo perdido, sin respuestas y que, además, se puso al hombro tres mercados de pases seguidos (incluso aparecía en las fotos de las firmas de contrato) en los que el club gastó alrededor de 75 millones de dólares. Todo para no ganar nada y quedarse afuera de la Copa.
Es difícil pedirle al hincha que se olvide de todo esto, por eso la reacción del sábado, aunque desmedida, es entendible. Cantar «Jugadores, la c* de su madre…» a un equipo que llegaba con 7/9 y recién estaba dejando el invicto parece exagerado en cualquier contexto; sin embargo en este, no lo es. Y si bien nunca se van a escuchar insultos hacia él ni mucho menos bajarán desde las tribunas canciones en su contra, la gente demostró que no le dio un cheque en blanco a Gallardo. Le sostiene el amor incondicional que se ganó con logros inolvidables e irrepetibles, pero también le marcó la cancha: «Si no ganamos, marchamos», como dijo alguna vez el Coco Basile en la vereda de enfrente.
La obstinación con ciertos nombres, el poco espacio para los pibes, la falta de flexibilidad, la increíble decisión de jugar sin delanteros que hagan goles (para esta fecha subiría al pibe Joaquín Freitas, que viene de meter un doblete en Reserva) y, simplemente, los malos resultados acumulados llevan a que a Gallardo, por primera vez, le quepan las generales de la ley. No hay hincha de River que no sueñe con que recupere aquel aura de invencible que tuvo en buena parte de su primer ciclo, pero tampoco existe fanático millonario que no haya revivido todas las dudas y angustias del año pasado ante el primer traspié.
La interpretación de la dolorosa derrota ante Tigre será certera recién cuando las cartas ya estén todas echadas sobre la mesa: fue solo una mala noche, como marcó el DT; o fue el principio del fin de un segundo ciclo que se estiró más de la cuenta. A River se le vienen dos partidos seguidos como visitante en el Torneo Apertura: Argentinos Juniors, en La Paternal, y Vélez, en Liniers; en el medio, el debut por Copa Argentina frente a Ciudad Bolívar, en San Luis. El reencuentro con su gente será recién el jueves 26 de febrero, ante Banfield. A esa fecha, Gallardo puede llegar al borde del nocaut o revitalizado. Todo depende de los resultados.