El director técnico de la selección de Italia, Gennaro Gattuso, cuestionó el sistema de clasificación para el Mundial e incluso apuntó contra las Eliminatorias Sudamericanas: “No es justo”.
En la previa de los últimos dos encuentros correspondientes al Grupo I de las Eliminatorias Europeas, donde Italia marcha segunda y se encuentra en puestos de playoffs, Gattuso se lamentó porque “no es justo que en Sudamérica clasifiquen seis equipos y el séptimo juegue el repechaje, mientras acá los grupos son tan cerrados”.
Además, agregó: “Ver al grupo con seis equipos clasificados directamente para el Mundial me produce cierta tristeza; esa es la decepción, no la repesca”.
La declaración de Gattuso es por lo menos curiosa, ya que Europa tendrá 16 clasificados para el Mundial, mucho más que cualquier otra confederación.
En las actuales Eliminatorias Europeas, Italia no la tiene nada fácil para clasificar de manera directa, ya que está segunda por debajo de Noruega, que tiene puntaje ideal. Además, en caso de superar al país nórdico en la última fecha, es más que probable que no los pase debido a la diferencia de gol.
Italia, que es la segunda selección con más títulos del mundo junto con Alemania (4 cada una), se perdió las últimas dos ediciones de los Mundiales. En 2018 quedó eliminada ante Suecia en los playoffs, mientras que en 2022 hizo uno de los mayores papelones de su historia y cayó ante Macedonia del Norte.
Incluso en sus últimas dos participaciones mundialistas, que fueron en Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, no pudo superar la fase de grupos.