Israel prosiguió su bombardeo de la Franja de Gaza a pesar de los crecientes llamamientos internacionales para que reduzca el número de víctimas civiles de sus bombardeos, mientras una oleada de enfermedades mortales se extiende entre los residentes desplazados.
Israel afirma que sus ataques contra Gaza tienen como objetivo aniquilar a Hamás, el grupo cuyos combatientes asaltaron la valla fronteriza desde Gaza el 7 de octubre, matando a 1.200 israelíes, en su mayoría civiles, y tomando 240 rehenes.
Desde entonces, Israel ha arrasado gran parte del enclave palestino. Al menos 18.608 personas han muerto y 50.594 han resultado heridas en ataques israelíes contra Gaza, según el Ministerio de Sanidad de Gaza.
La inmensa mayoría de la población de 2,3 millones de habitantes ha huido de sus hogares, lo que les hace vulnerables a enfermedades como la gastroenteritis y la hepatitis A, según médicos palestinos y organizaciones humanitarias.
«Lo que está ocurriendo es que la gente huye, se desplaza constantemente, algunos se desplazan varias veces, muchos no tienen los suministros de higiene que necesitan, muchos no tienen ropa de invierno», dijo Juliette Touma, directora de comunicaciones de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA, por sus siglas en inglés).
La franja costera se enfrenta ahora a un desastre de salud pública debido al colapso de su sistema sanitario y a la propagación de enfermedades, según la oficina humanitaria de la ONU.
«Tenemos una fórmula de manual para una epidemia y una catástrofe de salud pública», afirmó Lynn Hastings, coordinadora humanitaria de la ONU para los Territorios Palestinos Ocupados.
En el centro de Ráfah, en el sur del enclave costero, 24 personas murieron en un ataque israelí que alcanzó dos casas, informaron medios de Hamás a primera hora del jueves. No hubo confirmación inmediata por parte del Ministerio de Sanidad palestino.
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, que está visitando la región y estará en Israel el jueves y el viernes, discutiría con los israelíes la necesidad de ser más precisos con sus ataques contra objetivos de Hamás, dijo a la prensa el portavoz John Kirby.
Casi la mitad de las municiones aire-tierra que Israel ha utilizado en Gaza en su guerra contra Hamás desde el 7 de octubre han sido no guiadas, también conocidas como «bombas tontas», según una nueva evaluación de los servicios de inteligencia estadounidenses de la que informó CNN.
El medio dijo que la evaluación fue compilada por la Oficina del Director de Inteligencia Nacional y descrita a CNN por tres fuentes que la han visto.
Alrededor del 40% al 45% de las 29.000 municiones aire-tierra que Israel ha utilizado no han sido guiadas y el resto han sido municiones guiadas de precisión, añadió la información de CNN.
Petrolero atacado
Persiste el temor a que el conflicto se extienda en una región inestable.
Un petrolero en el mar Rojo, frente a la costa de Yemen, fue atacado con misiles por hombres armados que iban en una lancha rápida, dijeron el miércoles fuentes marítimas. Es el último incidente que amenaza la vital ruta marítima después de que las fuerzas yemeníes hutíes, respaldadas por Irán, advirtieran a los buques de que no viajaran a Israel.
El costo de la guerra entre Israel y Hamás para sus vecinos Líbano, Egipto y Jordania en términos de pérdida de PIB puede ascender a 10.300 millones de dólares, o el 2,3%, y podría duplicarse si el conflicto dura seis meses más, según un estudio encargado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Estados Unidos está retrasando la venta a Israel de más de 20.000 rifles por la preocupación que suscita el aumento de los ataques de colonos israelíes contra palestinos en Cisjordania, según dos fuentes familiarizadas con el asunto.
Este año, las fuerzas de seguridad israelíes han matado a unos 271 palestinos, 69 de ellos niños, en Cisjordania ocupada, según la agencia de la ONU para los refugiados palestinos.
Al menos 288 personas desplazadas en refugios gestionados por la agencia han muerto en Gaza desde el 7 de octubre, dijo la agencia en la red social X.
El número de soldados israelíes muertos en la ofensiva terrestre ha alcanzado los 115 y más de 600 han quedado heridos, según un sitio web militar israelí.
«Su heroísmo, y el de aquellos que desgraciadamente cayeron y no pudimos llevarlos a este estado de rehabilitación, son la luz que repele la oscuridad, y en esta sala hay mucha luz», dijo el teniente general Herzi Halevi, jefe del Estado Mayor israelí, a los soldados heridos durante una ceremonia con motivo de la festividad judía de Janucá en Ramat Gan.
Protestas, vigilias
Algunos miembros del Gobierno de Estados Unidos celebraron una vigilia frente a la Casa Blanca a última hora del miércoles para pedir a Washington que apoye un alto el fuego en Gaza.
El grupo de unas 60 personas portaba una pancarta en la que se leía: «Presidente Biden, su personal exige un alto el fuego».
«Nos horrorizaron los brutales ataques del 7 de octubre contra civiles israelíes y nos ha horrorizado la respuesta desproporcionada del Gobierno israelí, que ha matado indiscriminadamente a miles de civiles palestinos inocentes en Gaza y ha desplazado a más de un millón», dijeron los manifestantes en una declaración leída por Josh Paul, ex responsable del Departamento de Estado que dimitió hace unas semanas.
En Nueva York se celebró una manifestación exigiendo la liberación de los 135 rehenes que quedan en Gaza.
La mayoría de los israelíes afirman que el Ejército no debe dar marcha atrás en su implacable ofensiva para aplastar a Hamás.
«Es horrible. Es horrible que haya tantas víctimas civiles», dijo Adam Saville, residente en Jerusalén. «Pero esto es la guerra y eso es lo que pasa en la guerra».