La Organización de las Naciones Unidas (ONU) exigió una investigación independiente sobre la muerte de Mohammad el-Shami, un funcionario de su oficina de Derechos Humanos que permanecía detenido por los rebeldes hutíes en Yemen desde junio de 2024, y reclamó la liberación inmediata del resto de sus trabajadores privados de libertad.
El secretario general de la ONU, António Guterres, expresó su consternación por el fallecimiento y condenó las circunstancias en las que se produjo, mientras que el alto comisionado para los Derechos Humanos, Volker Türk, reclamó una investigación urgente, imparcial, transparente y exhaustiva para determinar las causas de la muerte.
El-Shami trabajaba para la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) y había sido detenido el 6 de junio de 2024 por las autoridades hutíes, que controlan Saná, la capital yemení, y amplias zonas del norte del país.
Según informó Naciones Unidas, la familia del funcionario fue notificada recientemente de su fallecimiento, ocurrido más de un mes atrás, sin que las autoridades que lo mantenían detenido ofrecieran explicaciones sobre las causas de su muerte.
Durante los más de dos años de cautiverio, los hutíes no proporcionaron información sobre el estado de salud del funcionario ni pruebas de que continuara con vida, pese a los reiterados pedidos realizados por los organismos internacionales.
La ONU recordó que se trata del segundo empleado de la organización que muere bajo custodia de los hutíes, después del fallecimiento de un trabajador del Programa Mundial de Alimentos en febrero de 2025.
Guterres manifestó además su preocupación por la situación de otros 70 funcionarios de Naciones Unidas, cinco exempleados y numerosos trabajadores humanitarios y de organizaciones civiles que permanecen detenidos en Yemen, y reiteró su exigencia de que sean liberados de manera inmediata e incondicional.
Por su parte, las autoridades del Gobierno yemení internacionalmente reconocido responsabilizaron a los hutíes por la muerte de El-Shami y reclamaron que se identifique y sancione a los responsables. El grupo rebelde no había ofrecido una explicación sobre el fallecimiento.
Los hutíes, respaldados por Irán, mantienen desde hace años un enfrentamiento con el Gobierno yemení y han acusado a trabajadores humanitarios y funcionarios internacionales de integrar supuestas redes de espionaje al servicio de Estados Unidos e Israel, señalamientos sobre los que no presentaron pruebas verificables.