El mito del amor romántico concibe el enamoramiento, por ejemplo, como algo muy rápido e instantáneo, sencillo e incontrolable. De hecho, se ha fomentado desde cualquier manifestación de la cultura popular (series de televisión, cine, novelas, revistas…) la idea de que ese enamoramiento es aún más mágico si se produce “a primera vista”. Según esa concepción, estaría fuera de cualquier tipo de raciocinio y siempre hostigado por fuerzas que van más allá de toda lógica: ¿quién no hizo alguna locura por amor?
El investigador principal de la Universidad Nacional de Australia (ANU) y estudiante de doctorado, Adam Bode, encabezó una investigación publicada recientemente en la revista Behavioural Sciences que arroja luz sobre los mecanismos que causan el amor romántico.
“En realidad, sabemos muy poco sobre la evolución del amor romántico”, dice Bode. “Se cree que el amor romántico surgió por primera vez hace unos cinco millones de años después de que nos separamos de nuestros antepasados, los grandes simios. Sabemos que los antiguos griegos filosofaban mucho sobre él, reconociéndolo tanto como una experiencia asombrosa como traumática. El poema más antiguo que se ha recuperado fue, de hecho, un poema de amor fechado alrededor del año 2000 a.C.”, agregó.
El trabajo de la Universidad de Canberra y la Universidad de Australia del Sur, es el primero en explorar el vínculo entre el sistema de activación conductual (BAS) del cerebro humano y el amor romántico en un esfuerzo por determinar qué es lo que nos hace priorizar una pareja romántica por encima de todo, particularmente durante las primeras etapas del amor.
“Las personas que experimentan el amor romántico muestran una variedad de cogniciones, emociones y comportamientos que sugieren una mayor actividad de BAS”, escribieron los autores. “Estos incluyen una mayor valoración de la recompensa, la voluntad de esforzarse para obtener la recompensa, una mayor respuesta hedónica inicial al éxito en forma de déficits de aprendizaje y la falta de saciedad en respuesta al éxito”.
El aumento de la actividad del BAS da como resultado la liberación de dopamina, y es la combinación de oxitocina y dopamina la que activa las vías en el cerebro asociadas con los sentimientos positivos y hace que un ser querido adquiera una importancia particular.
El misterio del amor romántico
Esta investigación presenta la primera evidencia directa de las relaciones entre la sensibilidad BAS y el amor romántico, lo que sugiere que la sensibilidad BAS hacia un ser querido es un fenómeno real. Esto, según los autores, tiene implicaciones para comprender los mecanismos y la historia evolutiva del amor romántico.
A continuación, los investigadores planean investigar las diferencias entre los géneros en su enfoque del amor y realizar una encuesta mundial que identifique los diferentes tipos de amantes románticos.
“En realidad, sabemos muy poco sobre la evolución del amor romántico”, dijo el investigador principal de la ANU y estudiante de doctorado Adam Bode en un comunicado de prensa. “Como resultado, cada hallazgo que nos dice sobre la evolución del amor romántico es una pieza importante del rompecabezas que acaba de comenzar”.