Cuando se visita un baño ajeno, surge la eterna duda: ¿dónde tirar el papel higiénico? La opción parece dividirse entre el inodoro y el tacho de basura, y algunos lugares incluso indican mediante carteles el destino adecuado del papel. Pero, ¿cuál de estas opciones es más conveniente?
En muchos baños, la acumulación excesiva de papel higiénico en las cañerías puede obstruir el flujo de agua y causar problemas de plomería, lo que lleva a la implementación de recipientes para residuos. Pero, ¿qué dicen los científicos sobre esto?
¿Papel higiénico al inodoro o a la basura?
La principal materia prima utilizada para la fabricación del papel higiénico es la pulpa de celulosa, la cual se obtiene de la madera de árboles como pinos y eucaliptos. También se pueden agregar otros elementos como fibras y papel reciclado para mejorar la suavidad y el olor.
Según la revista “Una Mirada a la Ciencia” de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el papel higiénico está diseñado para “ser suave y apto para desintegrarse en el inodoro”, lo cual sugiere que este debería ser su destino natural. Pero hay más razones a considerar.
Riesgos de desechar el papel en la basura
Cuando el papel higiénico usado se tira a un tacho de basura, puede acumular gérmenes perjudiciales para la salud. Los científicos de la UNAM señalan que uno de los más comunes en estos ambientes es la bacteria Escherichia coli, que prolifera en la materia fecal. Estas bacterias contienen toxinas que pueden adherirse a partículas en el aire, lo que aumenta el riesgo de inhalación y, por ende, de infecciones.
La disolución del papel higiénico en el agua
De acuerdo con “El Universal”, alrededor del 95% del papel higiénico se disuelve por completo al entrar en contacto con el agua, lo cual deja solo un pequeño porcentaje que debe ser tratado en las plantas de aguas residuales. Por lo tanto, siempre que sea posible, la recomendación es desechar el papel higiénico en el inodoro, excepto en casos donde las tuberías sean antiguas y propensas a obstrucciones.