El Ejército israelí confirmó este martes que un ataque de uno de sus aviones mató a un grupo de siete personas que trabajaban para la organización de beneficencia World Central Kitchen (WCK), del famoso chef José Andrés en Gaza, entre las que había ciudadanos de Australia, Reino Unido y Polonia.
Los miembros de WCK, entre los que también había palestinos y un ciudadano de estadounidense-canadiense, viajaban en dos vehículos blindados que llevaban el logo y uno más, dijo WCK en un comunicado.
El ejército israelí expresó su «sincero pesar» y prometió una investigación independiente sobre el incidente, que provocó una condena generalizada y aumentó la presión para que se tomen
medidas para aliviar la desastrosa situación humanitaria en Gaza.
«Desafortunadamente, hubo un evento trágico en el que nuestras fuerzas dañaron involuntariamente a no combatientes en la Franja de Gaza», dijo el primer ministro Benjamín Netanyahu en una declaración en video.
Israel ha negado durante mucho tiempo las acusaciones de que está obstaculizando la distribución de ayuda alimentaria que se necesita con urgencia en Gaza, que ha estado sitiada y en una guerra desde octubre, diciendo que el problema es causado por la incapacidad de los grupos de ayuda internacionales.
A pesar de coordinar los movimientos con el ejército israelí, el convoy fue alcanzado cuando salía de su almacén en Deir al-Balah después de descargar más de 100 toneladas de ayuda
alimentaria humanitaria traída a Gaza por mar, dijo WCK.
«ESTO ES IMPERDONABLE».
El ejército israelí (FDI) dijo que estaba llevando a cabo una revisión exhaustiva al más alto nivel para comprender las circunstancias de lo que llamó un incidente trágico y prometió una investigación de «un organismo independiente, profesional y experto».
«Las FDI hacen grandes esfuerzos para permitir la entrega segura de ayuda humanitaria y han estado trabajando estrechamente con WCK en sus esfuerzos vitales para proporcionar alimentos y ayuda humanitaria al pueblo de Gaza», dijeron los militares.
Israel ha estado bajo una creciente presión internacional para aliviar el hambre severa en Gaza, que ha sido devastada por meses de lucha contra el grupo islamista palestino Hamás. Gran parte del territorio densamente poblado ha sido sumergido y la mayor parte de sus 2,3 millones de habitantes han sido desplazados.
La semana pasada, la Corte Internacional de Justicia ordenó a Israel que tomara todas las medidas necesarias y efectivas para garantizar el suministro de alimentos básicos a la población
palestina del enclave y detener la propagación de la hambruna.
Andrés, quien fundó WCK en 2010 enviando cocineros y comida a Haití después de un terremoto, dijo que estaba desconsolado y afligido por las familias y amigos de quienes murieron en el ataque aéreo. «El Gobierno israelí necesita detener esta matanza indiscriminada», dijo en las redes sociales.
Las condiciones en Gaza siguen siendo extremadamente precarias, con combates en varias zonas el martes y 71 personas muertas en ataques israelíes en las últimas 24 horas, según las autoridades sanitarias.
WCK, que informó el mes pasado que había servido más de 42 millones de comidas en Gaza durante 175 días, anunció que suspendería sus operaciones en la región de inmediato y que pronto tomaría decisiones sobre el futuro de su actividad.