En Napoli se viven días de tensión. Tras la caída del último sábado como local ante Lazio, que lo dejó prácticamente sin chances de soñar con el Scudetto, está a 12 puntos del líder, Inter, y quedan 15 en juego, el club intenta apaciguar otro foco de conflicto que tiene como protagonista a una de las figuras de su plantel y referente de la selección de Bélgica: Romelu Lukaku.
El problema comenzó el pasado 26 de marzo, fecha en la que el delantero de 32 años debía volver a ponerse bajo las órdenes de Antonio Conte tras disputar la última doble fecha FIFA con los Diablos Rojos, pero el belga nunca se presentó. El futbolista optó por permanecer en Amberes para recuperarse de una lesión muscular recurrente en sus isquiotibiales, la cual también lo marginó de los amistosos de su selección ante Estados Unidos y México pese a haber sido convocado.
La decisión unilateral de Lukaku de quedarse en su país no cayó nada bien en el sur de Italia y, luego de varias peticiones para que regresara sin respuesta, la institución presidida por Aurelio De Laurentiis decidió separarlo del plantel. Incluso, el medio italiano La Repubblica insinuó que el club intentaría venderlo en el próximo mercado de pases, a pesar de que aún le resta un año de contrato.
Tras casi un mes de incertidumbre e incomunicación, el ex Chelsea y Manchester United finalmente viajó ayer junto a su representante a la tierra en donde más se idolatra a Diego Armando Maradona y mantuvo una reunión con el director deportivo del Napoli, Giovanni Manna, con el objetivo de resolver la situación.
Según el diario francés L’Equipe, el intercambio fue “directo y positivo” y ambas partes han acordado que el jugador vuelva a Bélgica para completar el proceso de recuperación, bajo la supervisión de los médicos del plantel, y se reincorpore a los entrenamientos dentro de dos semanas para afrontar el final de la temporada con el Azurri y llegar a la Copa del Mundo en óptimas condiciones.
A pesar de que la calma parece haber regresado, el futuro del delantero en el Napoli aún es una incógnita. No solo porque debería afrontar una sanción económica por parte de la institución, sino también porque todavía no se descarta una posible salida en el corto plazo. Por supuesto, todo dependerá de cómo regrese a las canchas y el rendimiento que exhiba en la cita máxima, ya que es una pieza inamovible en la ofensiva de los Diablos Rojos.
Vale la pena recordar que el Napoli desembolsó 30 millones de euros por él en agosto de 2024 y el belga, que percibe un salario de 8.500.000 euros, respondió con 14 goles y 11 asistencias para ayudar a ganar la Serie A en su primer año con la casaca celeste. Pero sus números actuales son completamente diferentes: en una temporada marcada por sus reiteradas lesiones, disputó apenas 64 minutos en lo que va de la 25-26, repartidos en siete encuentros, y perdió mucho terreno en la consideración de Conte.
Será cuestión de tiempo para saber si la relación entre Lukaku y los napolitanos logra recomponerse definitivamente y si se trata de un nuevo comienzo o solo una tregua temporal. Mientras tanto, el máximo artillero de la selección de Bélgica (89 tantos en 124 partidos) apunta los cañones al que será su cuarto y, muy posiblemente, último Mundial.