El papa León XIV visitará este lunes 9 de noviembre el Pequeño Cottolengo Don Orione, una institución ubicada en Claypole, provincia de Buenos Aires, que desde hace más de 90 años brinda alojamiento, atención y acompañamiento integral a personas con discapacidad. El establecimiento alberga actualmente a más de 400 residentes y constituye un referente histórico de la asistencia y la inclusión en Argentina.
La elección de este lugar para una visita papal tiene un significado especial. Además de su importancia dentro de la obra religiosa de San Luis Orione, el Cottolengo representa un espacio dedicado al cuidado de personas en situación de vulnerabilidad. Con este gesto, León XIV busca poner en primer plano la dignidad humana, la solidaridad y la necesidad de acompañar a quienes requieren mayores cuidados.
Qué es el Cottolengo Don Orione y dónde queda
El Pequeño Cottolengo Don Orione es una institución dedicada a la atención integral de personas con discapacidad. Está ubicado en avenida Lacaze al 3900, en Claypole, partido de Almirante Brown, al sur del conurbano bonaerense.
Con una extensión aproximada de 50 hectáreas, el predio funciona como una comunidad que reúne hogares, espacios educativos, talleres, centros de rehabilitación, una iglesia y amplias zonas verdes. En la actualidad, viven allí alrededor de 415 personas con diferentes tipos de discapacidad, en su mayoría intelectual.
Cada residente recibe atención y acompañamiento de acuerdo con sus necesidades, con el objetivo de garantizar su bienestar y promover el desarrollo de sus capacidades y su autonomía.
La historia del establecimiento está estrechamente vinculada con la obra de San Luis Orione, sacerdote italiano que impulsó una misión religiosa y social centrada en la atención de las personas más vulnerables. El Cottolengo de Claypole conserva ese legado y es uno de los espacios emblemáticos de su presencia en el país.
Qué actividades se realizan en el Pequeño Cottolengo Don Orione
El establecimiento no funciona únicamente como un lugar de residencia. Su propuesta contempla distintas actividades educativas, terapéuticas, recreativas y de capacitación que forman parte de la vida cotidiana de quienes viven allí.
Entre los espacios y las iniciativas que ofrece se destacan:
- Talleres artísticos y de expresión: propuestas de pintura, música, teatro y expresión corporal.
- Rehabilitación y atención profesional: servicios de salud y acompañamiento interdisciplinario.
- Huerta y cocina: actividades orientadas al desarrollo de habilidades prácticas y la autonomía.
- Educación y capacitación: espacios de alfabetización para adultos y formación laboral.
- Actividades recreativas: encuentros, celebraciones, salidas y propuestas deportivas adaptadas.
Por qué el papa León XIV eligió visitar el Cottolengo Don Orione
La visita de León XIV tiene un sentido pastoral y social. La elección del Pequeño Cottolengo se relaciona con una tradición de la Iglesia católica de acercarse a las personas que atraviesan situaciones de vulnerabilidad y de dar visibilidad a quienes muchas veces quedan al margen de la sociedad.
El recorrido también representa un reconocimiento a la tarea que realizan los trabajadores y las personas que sostienen diariamente la institución, así como a la trayectoria de la obra de San Luis Orione en Argentina.
La presencia del Pontífice adquiere, además, una dimensión particular en un contexto de preocupación y debate por la situación del sistema de atención a la discapacidad y las dificultades presupuestarias que atraviesan distintos espacios del sector.
A través de este encuentro, León XIV busca transmitir un mensaje sobre la importancia del cuidado, la inclusión y el respeto por la dignidad de todas las personas, especialmente de aquellas que necesitan mayor acompañamiento.
Otro aspecto significativo es el vínculo histórico del lugar con su fundador: en el Cottolengo de Claypole se conserva y venera el corazón de San Luis Orione, un símbolo de la continuidad de su obra religiosa y social.
Así, la visita papal no solo representa un homenaje a una institución con más de nueve décadas de historia, sino también una oportunidad para poner en agenda el valor de la solidaridad y el compromiso colectivo con las personas con discapacidad.