Tras la salida de Sebastián Beccacece, la Federación Ecuatoriana de Fútbol continúa en la búsqueda de su reemplazante y, en este contexto, Marcelo Gallardo aparece como un firme candidato a tomar la dirección técnica del seleccionado, aunque será una negociación larga y para nada sencilla de resolver. No obstante, mantuvo una charla informal con Francisco Egas -presidente de la FEF-, siendo un primer acercamiento entre las partes.
Si bien son muchos los nombres que se barajan para ocupar el cargo en La Tri, el Muñeco tiene a su favor un elemento fundamental: se encuentra libre en el mercado, a poco menos de cinco meses de la finalización de su segundo ciclo en River. En aquel momento, tomó la determinación luego de la derrota ante Vélez por 1-0, que significó la duodécima caída del equipo sobre los últimos 20 partidos oficiales.
Al mismo tiempo, este factor coincide con la premisa que la propia Federación estableció para la búsqueda: «No ir a tocar» un proyecto ya constituido con otro entrenador que, por ejemplo, se encuentre trabajando de manera activa en un plantel. Dicho motivo, a su vez, dificulta la contratación de Luis Zubeldía, que irrumpía como la principal opción del seleccionado, ya que habría que asumir un elevado monto para rescindir su contrato con Fluminense.
Antes del interés de Ecuador, Gallardo también encabezó la lista de posibles sucesores de Marcelo Bielsa en la selección de Uruguay, luego de la prematura eliminación en la Copa del Mundo. Sin embargo, la AUF optó por un viejo conocido como lo es Diego Forlan, quien se hará cargo del seleccionado mayor en los próximos amistosos y, además, estará al mando de la Sub-20 en vistas al Mundial juvenil de 2027.
A la espera de más novedades en relación a su futuro, el técnico más laureado de la historia del Millonario se hizo presente en Alta Córdoba para el partido entre Instituto y Gimnasia de Mendoza, que finalizó con victoria de La Gloria por 1-0. Tras el duelo, en el que acompaño a su hijo Matías, se negó a revelar si tiene pensado dirigir en el exterior en el corto plazo.